小院里的日常风景，悄然发生了改变。

     影爪那执拗到近乎头铁的性格，在体术修炼中展现得淋漓尽致。

    尽管每一次修炼都伴随着撕心裂肺的惨嚎，仿佛在经受酷刑，但她从未有过一刻放弃的念头。

    每天的固定时辰，她都会准时出现在后院那片空地上，咬紧牙关，迎接那熟悉的、锥心刺骨的痛苦。

     而这近乎自虐的修炼过程，竟也成了侍女们每日固定的“围观项目”。

    莉娜、布蕾塔、艾拉妮丝等人，从一开始的惊恐担忧，渐渐变得有些……习惯甚至带着点猎奇心态。

    她们甚至会私下小声打赌，预测今天影爪能坚持多久，会惨叫几声。

    凌云的疑虑和担忧，也被影爪这种近乎疯狂的坚持和修炼后确实能感知到的、微乎其微但真实存在的进步所逐渐打消。

     “算了，”凌云看着又一次瘫倒在地、浑身被汗水浸透却眼神依旧倔强的影爪，心中无奈一叹，“她能练，能承受，并且有效果，就由她去吧。

    ”他只能更加仔细地观察记录她修炼后的身体变化，以便后续进行更精细的调整。

     城外的局势，依旧保持着一种诡异的平静。

    预想中铺天盖地的死灵围城迟迟没有到来，那支由二十四名高级骑士组成的精锐探查队伍，也如同石沉大海，没有任何消息传回。

    按照时间和他们的脚程计算，此时他们理应已经抵达古战场中心区域了。

     这种悬而不决的等待，最是消磨人心。

    起初的恐慌和警惕，在日复一日的平静中，渐渐被一种麻木和侥幸心理所取代。

    尤其是对于那些底层的佣兵和冒险者而言，城主府和通天阁商会持续发布的高报酬猎杀任务实在是太香了！趁着死灵主力未至，多猎杀一些零散死灵，既能换取保命物资，又能赚取以往难以想象的金币，许多人都发了一笔“战争财”，从未感觉如此“富有”过。

     情绪从最初的不安，到对死灵主力的质疑，再到如今的逐渐放松，只有极少数人依旧保持着高度警惕。

     巡防军，尤其是凌云麾下被影爪暗中掌控的那部分力量，便是这少数派。

    他们依旧在不断地收集着城外零散的情报，监控着任何可疑的动向，并按照流程，不断将这些信息汇总，上报给城防军高层，再由他们传递给更后方的帝国腹地。

    或许，在整个光辉城，他们这群不被人在意的小角色，反而是目前最累、最不敢松懈的一群人。

     少了那些前来镀金、指手画脚的贵族子弟，军营里的气氛似乎都轻松了不少，连士兵们私下的议论声都仿佛大了几分。

     就在这种表面松弛、内里暗流涌动的等待中，一群特殊的访客，打破了凌云小院的平静。

     “会长，”一名混血侍者