扳倒粮库蛀虫的余波尚未完全平息，王二因功升任什长的喜悦也还未在心底焐热，一股更加沉重、更加冰冷的肃杀之气，已然如同北地提前到来的寒流，悄然笼罩了整个北路明军大营。

     升任什长后，王二手下正式有了近三十号人，虽然依旧主要承担伙房事务，但编制上已属于战兵序列，也因此被分配到了靠近营墙的一段防区，负责日常的警戒和巡逻。

    这给了王二更直接观察和参与军营防御体系的机会。

     他利用这些机会，仔细研究了马林大营的布防。

    营寨依山而建，扼守要冲，木制的寨墙高大坚固，墙外壕沟、拒马一应俱全，看得出马林用兵以稳为主的风格。

    然而，王二以现代侦察兵的眼光审视，依旧发现了一些隐患。

    比如，部分区域的寨墙因为连日阴雨，底部木质有些腐朽；了望塔的视野存在盲区；以及，士兵们虽然训练有素，但面对即将到来的大战，眼神深处难免藏着一丝对未知强敌的恐惧，尤其是对后金骑兵那令人胆寒的冲击力，缺乏有效的反制信心。

     他将这些观察默默记在心里，并未贸然向上建言。

    他深知自己人微言轻，刚刚站稳脚跟，不宜过于锋芒毕露。

    他只是在自己负责的这段防区，带着张老栓、赵大锤等人，利用训练间隙，默默地加固墙根，清理射界，甚至偷偷用废弃的木材多做了几个简易的拒马，藏在墙根下的隐蔽处。

     “王兄弟，你这是不是太小心了？鞑子还能飞进来不成？”赵大锤一边吭哧吭哧地搬着木头，一边嘟囔。

     王二擦了把额头的汗，目光投向营外苍茫的山林：“有备无患。

    鞑子骑兵来去如风，多一分准备，就多一分活命的机会。

    ” 张老栓默默地点了点头，他经历过萨尔浒的惨败，深知王二的话绝非危言耸听。

     平静的日子只持续了不到十天。

     这一日，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。

    午后，王二正带着狗剩等人在营墙哨位上值守，忽然，他敏锐地感觉到脚下的大地传来一阵极其轻微、却持续不断的震动！ 不是雷声！是马蹄声！大量的马蹄声！ “有情况！”王二瞳孔骤缩，猛地扑到墙垛边，极力向远处望去。

     几乎与此同时，位于大营最高处的几座了望塔上，同时响起了凄厉至极的警钟声！ “铛！铛！铛——！！” “敌袭——！鞑子来了——！！” 尖锐的呐喊声划破了军营的宁静，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，整个大营瞬间炸开了锅！ 王二极目远眺，只见大营西北方向，烟尘滚滚，如同黄色的浪潮般向着大营席卷而来！烟尘之中，无数黑点迅速放大，那是成群结队的后金骑兵！他们人马皆披着杂色的毛皮或简陋的皮甲，如同来自地狱的恶鬼，挥舞着雪亮的弯刀，发出摄人心魄的怪叫，马蹄声由远及近，最终汇成一片沉闷而恐怖的雷鸣，震得整个营墙都在微微颤抖！ 一眼望去，根本看不到尽头！人数之多，远超王二在萨尔浒所见！显然，在歼灭杜松的西路军后，后金主力已然腾出手来，将矛头对准了尚在迟疑观望的马林部！ “全军戒备——！各就各位——！” “弓箭手上墙！火铳手准备！” “长枪兵堵住营门