混着硝烟味，竟有种说不出的踏实。

    秦老实的婆娘抹了把嘴：“小羽这糖，比年节的灶糖还甜！往后谁再敢说坏话，我撕烂他的嘴！” 上梁仪式刚过，秦羽就带着张勇往工坊走。

    十口铁锅已经不够用了，新订的二十口大铁锅正从县城运来，车轱辘碾过村道的声音闷闷的，像在打鼓。

    “张大哥，以后还得劳烦您多照应。

    ”秦羽递过一小罐糖，罐子是粗陶罐，罐口用麻布塞着，“这点心意，带回去给弟兄们尝尝，等工坊顺了，再给您备上等的。

    ” 张勇接过来掂量了下，罐身冰凉：“秦老弟放心，有尚书府在，没人敢动你。

    ”他昨晚已派人回京城送信，韩大人回信说“务必护住制糖匠人”，字里行间的急切，比任何贡品都重。

     工坊里，苏婉秋正指挥新雇的村民干活。

    二十个妇女坐在竹席上分拣甜枣藤，手指翻飞间，蔫的、枯的全被挑出来，堆在另一边的筐里；秦寡妇带着两个后生往石锤里塞藤子——还没省力的机器，全靠人力砸，石锤把手上包着布，还是磨得人手心发疼。

    “婉秋姐，啥时候能有省力的法子啊？”秦春燕揉着胳膊说，她是秦老实的闺女，昨天刚满十六，手巧得很，分拣速度比姬晨曦还快，却累得额角全是汗。

     “秦郎说，等工坊赚了钱，就做省力的机器。

    ”苏婉秋往过滤麻布上倒汁液，清亮的汁水透过布眼往下滴，眼角笑纹里还沾着点糖霜，“咱们再等等，日子会越来越好的。

    ” 叶灵溪拿着算盘核账，噼啪声里，眉头突然皱起来：“秦郎，甜枣藤快不够了！今天收了四百斤，才够做十五斤糖，照工坊的规模，得要六百斤才够。

    ” “不用急。

    ”秦羽笑着摆手——灵泉空间里的近千斤甜枣藤还等着运出来，却没说破，只道，“让秦石头赶马车去邻村收，五文钱一斤，现金结算，多收点也无妨。

    ”他找了个没人的地方摸出手机，屏幕上“甜枣藤种植指南”正亮着——光靠空间和野生的不够，得教村民自己种，这才是长久之计。

     柳佩妍不知何时站在门口，手里还攥着柴刀，刀把上的汗渍没干：“邻村的李老棍跟王富贵是酒友，怕是会使绊子。

    ”她眼神警惕地扫过院外，像只护崽的母兽——自接下安全的担子，她对周遭的动静格外敏感，今日巡逻了大半个村子，竟没觉得累，体力比往常好了不止一倍。

     “让他来。

    ”秦羽笑了，指了指墙角的备用鞭炮，“正好试试新做的‘大响’，比早上的响十倍。

    ” 傍晚时分，秦石头从邻村回来了，马车上的甜枣藤堆得像小山。

    “李老棍想压价，被我骂回去了！”小伙子抹着汗，脸上还沾着泥，“我说秦哥的糖要供京城的大官，他立马就怂了，还多送了五十斤！” 叶灵溪在账本上记下“邻村甜枣藤四百五十斤（二两二钱五文）”，笔尖顿了顿：“秦郎，张老板的十斤糖准备好了吗？张统领说今日午后就来取。

    ” “早备好了。

    ”秦羽往粗陶罐里装糖，雪白的砂糖堆成小山，罐子是特意挑的没裂纹的，“让他带两斤样品回去，给韩大人尝尝。

    ”他往罐里塞了张纸条，写着“若需大量，可派工匠来学榨藤之法”——光卖糖不够，得把产业链铺出去，为将来的京城合作铺路。

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