太和殿内的暖气混着熏香，却压不住高铭远掌心的汗。

    他站在丹墀下，看着御座上明黄的身影，听着刘阁老在御前慷慨陈词，字字句句都往他身上扎。

     “陛下！高铭远欺君罔上，殿试策论乃是剽窃前朝旧文，其父更在江南拖欠税银，如此品行不端之辈，竟妄图构陷李尚书，实乃祸国殃民！”刘阁老白须飘动，目光扫过高铭远时，带着淬了冰的冷。

     高铭远往前一步，青布官袍在众目睽睽下挺得笔直：“陛下，臣有证物，可证刘阁老所言皆为诬陷，更能揭李尚书与阁老合谋贪墨河工款项之罪！” 他话音刚落，殿内便起了骚动。

    刘阁老猛地转身，袍袖扫过旁边的香炉，铜炉在金砖地上磕出闷响：“一派胡言！你这黄口小儿，拿得出什么证物？” 高铭远解开捆着卷宗的红绳，先将周石头的供词与王把总的证词呈上，又展开那本从私牢墙缝里找到的账册。

    内侍接过转呈御前，书页翻动的轻响在殿内格外清晰。

     “陛下请看此处，”高铭远指着账册最后一页，“李尚书与刘阁老分赃黄河堤坝款三成，墨迹虽旧，却与户部存档的拨款文书笔迹能对得上榫。

    ” 刘阁老脸色骤变，却仍强撑着喊：“伪造！此乃伪造！陛下明鉴，这是他为脱罪设下的圈套！” “是不是圈套，一问便知。

    ”周御史适时出列，将手中奏折递上，“臣已传王把总与周石头母子在殿外候着，其人其证，一一对质便见分晓。

    ” 御座上沉默片刻，终传来沉稳的声音：“宣。

    ” 王把总踉跄着进殿，见了账册便瘫在地上，抖着嗓子把李尚书如何逼