高铭远在府中候了三日，檐下的青雀木雕被秋阳晒得愈发温润。

    周石头每日都往工部的匠人坊跑，回来时总带着满袖木屑，说要把江南的竹渠图样改得更合黄河岸边的地势。

     这日午后，都察院的传召来得突然。

    高铭远赶到衙署时，见都御史正对着一幅黄河舆图蹙眉，案上的茶盏凝着冷汽——那是他从江南带回的雨前茶，竟未动过分毫。

     “赵谦的案宗被压下来了。

    ”都御史声音发沉，指尖点在舆图上的兰考段，“户部尚书王显说，常州圩田款的账册‘不慎失火’，现在要你重查。

    ” 高铭远心头一凛。

    他想起赵谦腰间的玉带，那成色绝非一个知府所能置办，想来背后早有盘根错节的牵连。

    “下官有茶农的税单和圩田残碑为证。

    ”他从袖中取出油纸包，里面是被茶农们视若性命的凭证，墨迹在日光下泛着陈旧的光。

     都御史却摇了摇头，从卷宗里抽出一页纸：“王显说这些都是‘刁民伪证’，还说你在江南私设公堂，有失朝廷体面。

    ”他压低声音，“昨日宫里传来消息，今年黄河秋汛来得急，兰考堤坝又溃了三里，王显正借着这事参你‘疏于河务，耽于游观’。

    ” 窗外的风卷着落叶掠过石阶，高铭远忽然想起沈清和画里的茶田埂，那般蜿蜒却坚韧。

    “兰考溃堤，恰是因往年河工款被克扣。

    ”他指尖叩着案面，“王显分管河工经费，这账该算在他头上。

    ” 正说着，周石头捧着个木匣子闯了进来，匣子里是他新做的灌渠模型，竹片拼的闸门上还刻着“节水流”三个字。

    “高大人，工部的老匠说这模型能用！”少年话音未落，就见都御史案上的舆图，忽然指着兰考段的支流，“这里该加个分水坝，就像茶田的引水渠那样！”