孙县丞头皮发麻，强撑着装傻：“王法昭昭，此案已结。
案不二审是历来的规矩。
太爷要我办的事，我实在难为啊。
”
乐无涯不言不语，步入身后凉亭，振衣坐下。
他不必说话，一股天然的上位者气度便自然而然流露而出。
孙县丞膝头一阵酥软，好容易才没顺着本心跪拜下去。
他垂下头，无端想起了小时候祖母讲给自己的那些怪力乱神、迷离诡异的乡野故事。
太爷活像是……被人夺舍了。
但他此刻已无暇他顾。
因为闻人约直接挑明了他的小心思：“县丞大人这样瞻前顾后，怕开罪人，莫不是有把柄在陈员外手里？”
这当真是把最后一张遮羞布都扯下来了。
话已至此，孙汝再装傻已无任何意义。
孙汝与陈员外确是过从甚密，可也没留下什么书信之类的明证，往往是在一起喝些酒、说些话，事情便办好了。
陈员外到底是举人身份，自有文人的一份矜持。
为着前途的孙汝，才是尽力贴上去谄媚讨好的那个。
孙县丞咬牙答道：“那倒没有……”
乐无涯哦了一声：“那你是同他有什么亲戚？”
“……太爷莫开玩笑。
”
“我不同你玩笑。
”乐无涯仍是松弛的姿态，“县丞大人要谈律例，我便同你谈律例。
依照本朝律例，若是栽赃旁人被查出，栽了别人什么罪，自己就被判什么罪。
”
“这次，陈家因为要掩盖自家的错失，诬陷他人谋反，反坐的罪名就是谋反。
陈家必然要抄没所有家产，从犯流放，主犯砍头……啊，错了，他要诬陷的是一名士子，当今圣上，最重视的便是人才。
”
乐无涯摸了摸下巴：“……凌迟都很有可能啊。
”
他向面如土色的孙县丞投去了含笑的目光：“您要是和他们沾了亲、带了故，白送了仕途，那多么冤枉啊。
”
孙县丞：“太爷，您到底……要干什么？”
乐无涯款款道出了他的目的：“人该死的死，该流放的流放，那煤矿总不会长腿儿跑了吧。
”
乐无涯知道，想要给闻人约翻案，单凭一颗丹心、一腔碧血，毫无用途。
他最需要的是帮手。
闻人约没有自己的帮手，那最简便的方式，自然是拉拢一个能支使得动许多帮手的人。
比如孙县丞。
可要拉拢孙县丞这样的人，不能用“伸张正义、洗清冤屈”来解释自己的目的。
因为那对孙县丞本人来说毫无益处。
此人只信权与钱，不如干脆让他相信，闻人约这位太爷，也是他的同道中人。
恰好，乐无涯深谙此道。
此时，孙汝内心的震撼，已经无以言表。
闻人约，到底是什么时候盯上陈家的小福煤矿的？
他心电急转，回溯至半年以前。
若是闻人太爷图谋小福煤矿已久……
那么，半年前常小虎的案子，本是他借题发挥、将煤矿搞到手的最佳时期。
不想陈员外有些手段，把此案做成意外，让常母撤诉，他便顺水推舟，让明秀才咬住小福煤矿的事情不放。
……没错，明秀才极有可能早就是和太爷一伙的！
不然那明秀才，何以要追着常小虎的案子不松口，又何以如此顺畅地临阵翻供！
明秀才如此纠缠不休，才逼得陈员外下了杀手，诬他谋反，正中太爷下怀，太爷便故作清高，不肯签字上交案卷，迁延时日，就是为了拖到知州大人发了火、时间紧迫、不得不上交案卷的时候，才掏出这份早就准备好的伪证，里面全然是诬陷之词，且与自己的前途密切相关。
一切的一切，就是为了逼自己站到他那队去！
搞不好，太爷先前故作软弱，任一干官吏欺凌，其实也是在观察自己，看自己上蹿下跳、趾高气昂，却不发怒，只暗自发笑，静待的就是这反戈一击的时刻！
孙汝想得一颗心狂跳不止，丝毫没注意到乐无涯似笑非笑的眼神。
孙汝口中又涩又苦，汗出如浆，膝盖终是抑制不住地一软，跪倒在了乐无涯面前。
乐无涯安心受了他这一礼：“嗯，孙县丞这一拜，是我与你相识之后，你拜得最真心的一次了。
”
……他已不必再称他“县丞大人”了。
孙县丞的心思活络了，却仍舍不得之前的那些投入。
况且……
他一个头磕在地上：“小的先前多有得罪，请太爷不吝指点……小的先前和陈元维确有些交游，小的担心……此人穷途末路，会……”
他支支吾吾，不肯明言，浸淫官场多年的乐无涯却自动帮他补全了潜台词。
乐无涯把那支箭平举到眼前：“孙县丞，糊涂啊。
”
孙汝不敢言声，专心听教。
“现如今，你是官，他是民；到时候，你仍是官，他是犯人。
他手头没有实证，平白告官，罪加一等。
”
孙汝试探：“可，陈元维到底是举人出身……”
乐无涯笑道：“我也是举人出身，怎不见您如此忌惮呢。
”
孙汝头皮又是一麻，还不待出声申辩，就听乐无涯慢悠悠道：“哦，你担心他朝中有人。
”
孙汝：“……是。
”
乐无涯款款道：
“你的意思是，是陈元维朝中的人逼他害死人命的吗？”
“孙县丞，你多虑了，他不在朝而在野，那些人情并不值钱。
平安时的锦上添花，倒还可以；若他犯事倒台，那些人和他划清界限还嫌跑得慢呢。
”
说到此处，乐无涯适时一顿。
“再说，他朝中有人，我朝中就没有人吗？”
孙汝微微抬起头来，看向乐无涯，目色似有暗示。
他方才去了一趟陈府，旁敲侧击，两厢印证，那计大人确实如太爷所说，性情顽固，又爱竹子。
但官员们的喜好，也不是什么隐秘之事，或许是太爷从某处打探来的。
若是太爷有更强的人脉，那他必不会在南亭待上许久，升职指日可待。
那么……自己或许还有往上升一升的机会。
孙汝带着一