他家门口的路，就如同铲他祖坟一般。
万一老母受惊悲愤，一口气背过去，见了他爹，那衙门更是草菅人命，要吃人命官司的。
一家说，他家是南亭县中最繁华的地方，将来商人纷至沓来，必定热闹，吵得不得安生。
他就要原来的安宁，不要修路。
孙县丞昨日刚千里迢迢地从外地赶回。
乐无涯赏了他五天假期，因此衙门里的事情，还是乐无涯与师爷主理，由户房段书吏从旁协助。
师爷对新太爷的性情心知肚明，可多年油滑已成本性，将这三家诉求唠唠叨叨地说了半晌，才勉强说了个大概。
听他讲话，乐无涯仿佛是听了一篇腐儒文章，满篇的重点尽是对不慕王化、民智未开的刁民的愤懑。
在被荼毒得脑袋疼之前，乐无涯果断地一摆手，道：“换换换，换人来给我讲。
老段，给你三句话功夫，告诉我这三家到底要什么？”
段书吏还算个实心人，“唉”了一声：“太爷，说白了，就是钱的事儿。
”
“他们瞧太爷是书生，新近刚在钦差大人那里出了头，必是要做出清正廉洁、为民请命的模样，不会在这时候祸害百姓，便动了歪心思。
”
“我上门打听过，这三家要挪树，要迁坟，要补偿，林林总总的，拢共要花二十五两银。
”
乐无涯用折扇抵住下巴：“以前政令不通时，你们都是怎么办的？”
“太爷，实话说，派班房衙役上门吓唬一顿，再塞点银子，就能了了。
”
段书吏心算一阵，补充道：“还还价，大概十两银能摆平。
”
乐无涯哦了一声：“我给他们修路，我还要给他们银子。
我长得是像贱骨头，还是像软骨头？”
这话不好接，段书吏佯装没听见：“请太爷示下。
”
乐无涯转向一旁的闻人约，托腮看他。
闻人约在书房另一侧开辟了一张自己的书桌，手头里正有一篇文章要写，见乐无涯的砚台里墨汁将枯，便主动上前磨墨。
这些日子，衙门书吏早已习惯了“明秀才”这个幕僚的存在。
……尽管这幕僚实在青涩，大部分主意都会被太爷否决，并顺便损上一顿。
闻人约手上活儿不停，思忖半刻后，道：“他们不愿修，就不修。
”
挨损挨得久了，闻人约心里也有了一本账。
先前，吴窦两家的房檐之争已经叫他吃了一回教训。
拿钱去填人之欲壑，如抱薪救火。
何况修路一事举县皆知，倘若开了口子，叫旁人知道只要随口编个借口便能从衙门赚上一笔，那整个南亭怕是要乱了套了。
乐无涯眼睛一亮，唔了一声：“你接着说。
”
瞧他反应，闻人约便知道自己的思路是对的。
闻人约的目光落在了墙上那幅由他亲手绘制的路观图：“那三家位处何地？”
段书吏一一指点出来。
闻人约手指抵住唇，沉吟半晌后，撩起长袖，以那三家为中心，用手指划了三个圆：
“第一家，百年老树，扎根深远。
”
“第二家，父骨埋地，不可损毁。
”
“第三家，身在闹市，害怕热闹。
”
“告诉他们左右十户邻居，因为这些缘由，他们门前的这段路不修了，维持原样，以示太爷对民生民计之关怀。
”
接下来，这三家的日子八成是有的热闹了。
乐无涯乐滋滋地一笑。
成，有长进！
段书吏看到乐无涯的表情，岂能不知明秀才这个主意正合了他的心意？
他打了个千儿，默默退了下去，打算照章办理。
办事之前，他得去自家姑母家里一趟，告诉自家那个破落户侄儿，太爷实在不好相与，这路还是老老实实配合着修吧，甭想着像以前那样，靠闹事起哄捞油水。
若在太爷这儿挂上名，怕是后患无穷。
段书吏告辞了，师爷的屁股却很稳。
不仅很稳，他还拿眼角扫着闻人约，欲言又止。
“师爷看着我的人干什么？”乐无涯玩笑道，“看他顺眼，要招赘为婿啊。
晚啦，等他考上状元，一帮丞相、侍郎等着榜下捉婿呢！”
师爷黄不黄、白不白的长脸上冒出一滴汗。
他掏出手绢，缓缓拭去：“太爷，有件正经事儿，想同您商议商议。
”
乐无涯好奇心顿起。
这师爷还能有正经事？
那可值得竖耳一听了。
二人互递了一个眼色，闻人约便轻手轻脚地走了。
待书房里只余二人，师爷终于一拈胡须，开了尊口：“太爷，是这样的，吕知州的师爷，是我的表叔父。
”
乐无涯衷心赞他一句：“师爷家学渊源啊。
”
师爷总觉得这话不阴不阳，只好勉强一笑，又掏出手绢，擦一擦无汗的额头。
近来，和太爷打交道多了，师爷自认已经大致了解了太爷的性情。
依师爷的本心，他压根不想来做这个传话人。
当面吃一顿排揎还是好的，若是让太爷在心里暗暗地记上他一笔，那可真是得不偿失。
然而没办法。
官大一级压死人。
孝