在日夜接续、上下齐心的劳作中，夏至时分，南亭面貌焕然一新。

     厕坑是最先落成的。

     起初，有些清高的里老人，表面应承着要建立厕坑，心中颇不乐意。

     虽说是有利可图，然而无偿开放给那些泥腿子用，他们还是忿忿不平，觉得被这些刁民占去了便宜。

     尽管迫于官威，他们捏着鼻子照干了，心中难免不服。

     然而，厕坑一投入使用，他们的心思就彻底转了过来。

     原因无他。

     这些肥料集中起来，实在是大有用途。

     用于自家田地，可省去雇佣人手、捡拾肥料的成本；多余的趸卖出去，一担粪肥，足可得一百文钱， 来上厕坑的人越多，他们挣得越多。

     他们恨不得每人长上两个屁股。

     如此运营一段时日后，里老人们甚至有了些怨言： 为何太爷每里都要建厕坑？ 若是他们能一力承包了全县的厕坑，垄断整个南亭的肥源，岂不妙哉？ 于是，里老人们在明里暗里间，开展了一场厕坑竞争。

     明面上，有人出价收购其他里老人手中的厕坑；有人对前来上厕所的县民无偿供应草纸一张；有人粉刷厕坑、在墙上涂绘，供人在蹲坑时观赏取乐；有人猜测女子更重洁净与私隐，对女厕坑日日打扫、确保清洁。

     暗地里，有半夜偷盗粪水的；有撺掇别人薅无偿草纸的羊毛的；还有雇佣流氓去旁人厕坑里捣乱，在墙上涂抹污秽、聚众调戏妇女的。

     一时间，大家挖空心思，出尽百宝。

     他们光明正大的竞争，乐无涯不管。

     可谁在暗地里使绊子，就抓谁。

     他先前的狱犯改造计划，在此刻派上了大用场。

     县中事多，既然流氓浑身闲得肉疼，那便做苦力去吧。

     流氓尚不晓事，以为入了牢狱，还能像往常那样，攀攀交情、塞些碎银，就能躺平白吃白喝几天，再大摇大摆地出去接着威风逍遥。

     殊不知，乐无涯早把这些看守的薪金和犯人们每日苦力的完成情况彻底绑定。

     看守见到流氓们入狱，激动得仿佛一群乌眼鸡，摩拳擦掌地要从他们身上榨出油水来。

     流氓们手头银钱有限，过往的人情更是全部作废。

     若是不干活，吃无好吃，睡无好睡，白日里哪怕干活偷懒一点，晚间就有一盏长明灯点在门外，直对着人的眼睛照，每隔半个时辰，还会被狱卒粗暴地强行唤醒。

     几日磋磨下来，八尺高的铁汉都瘦弱憔悴了一圈。

     从此以后，流氓们只要见着南城监狱的门，都双腿发软，避如蛇蝎。

     抓了几波人进去劳作后，效果异常显著。

     南亭内外，治安清明了不少。

     阴私之路走不通，里老人们便只好开始明面上较劲。

     仅仅围绕一个小小厕坑，南亭便日日有大戏可瞧。

     眼看南亭乱象纷纷起、又纷纷息，闻人约轻叹一声，点评道：“贫者日为衣食累，富户常怀不足心。

    ” “《左传》有云：‘民生在勤，勤则不匮’。

    ”乐无涯头也不抬，在临摹闻人约的字，“写一篇策论吧。

    ” 闻人约温驯地一点头：“是。

    ” 如今，衙中诸人都习惯了闻人约的存在，甚至在乐无涯县务缠身时，有几名吏员会找他问策，以探知太爷的心意。

     骆书吏就曾问过闻人约：“明秀才，你说，这些人闹腾完了吗？” 几番磨炼下，闻人约遇事已颇有沉稳气度：“树欲静而风不止。

    ” “怎么说？”骆