与他并缰而行的项知节不知为何，也沉默了下来。

     忽然，他身子往右侧一歪，像是力不能支的样子。

     闻人约担心他跌下马去，出于良善本性，立即伸手去拉扯。

     乐无涯熬惯了大夜，此时正是精神健旺的时候，正活跃地想东想西，听到背后的异常动静，便回了头来：“怎么啦？” 项知节恍恍惚惚地抬起头，点头谢过了闻人约，才说：“困了。

    ” 乐无涯：“……” 他一阵无语。

     自己居然忘了，这小孩作息向来标准，早睡早起，到点就倦。

     别的不说，是个长命百岁的好苗子。

     他数落项知节道：“贵人非要跟我出来，要是坠马了，摔坏了，我跟谁说理去？” 项知节眯着眼睛，困倦地笑：“抱……抱歉。

    ” 他平日里斯文尔雅，清醒理智，可困了时便是这样，眼神散漫，惜字如金，有时还会恢复些过往小结巴的旧貌。

     乐无涯看了一眼茫茫官道。

     前不着村，后不着店，压根儿没地方安置他去。

     乐无涯唉了一声，跳下马来，把小黄马交到闻人约手里，托他牵着，自己则来到项知节马边，拍一拍他的马脖子：“贵人，往后去去。

    ” 项知节倒是乖巧，往后挪了挪，为他腾出了一片位置。

     闻人约见状，喉头猛然一涩：“我……” 他咽下了那点酸涩，才平稳地说出整句话：“太爷，我来。

    ” 乐无涯随意地一摆手，拒绝了他的好意：他的大弟子，他自己照顾，何必麻烦旁人？ 项知节大抵真的是困得迷糊了，待他坐稳，身子便不受控地往乐无涯肩窝里一栽。

     他身量高，可偎在乐无涯身上，倒是严丝合缝。

     偏到这时候，项知节还穷讲究，喃喃道：“不合……规矩。

    ” 乐无涯：“在南亭县，我才是规矩。

    ” 他们其实早离了南亭，但仗着项知节困得神思不属，乐无涯自可以胡说八道。

     项知节：“不合，师徒……之……” 乐无涯用肩膀一拱他，用仅有二人能听到的声音道：“贵人慎言啊。

    ” 项知节果然听话，闭上嘴巴，一句话都不说了。

     乐无涯放慢马速，单手握住缰绳，另一手将项知节横抱的双手牢牢锁在腰间。

     他忽然听得耳边有人喃喃道：“我，二十三岁了。

    ” 乐无涯抿唇一笑。

     逗小六和逗小七，各有其乐。

     他故意道：“……哦，是大孩子了，可以娶亲了。

    老师给你找个漂亮媳妇好不好？” 项知节环紧了手臂：“不要。

    ” 乐无涯嘶了一声：“哎哎哎！轻点轻点！” 项知节软了下来：“要……老师。

    ” 乐无涯一怔：“什么？” 他改了口，说：“要星星。

    ” 乐无涯自是大方无比：“要哪一颗，我给你摘！” 但项知节好像对他的回答不甚满意，继续强调：“我，二十三岁了。

    ” 他的脑袋随着马身的颠簸，微微向一侧滑去。

     乐无涯自然地将肩膀送去，替他稳稳垫住：“好好好，我们小六是大人了，不好哄了。

    ” 项知节：“……好哄。

    ” 难得碰上小六褪下伪装，露出些后辈的软弱依恋，乐无涯心都要化了，语调也跟着轻快起来：“成，好哄好哄。

    我们六皇子今天就尽情撒娇吧，我绝不同外人说便是。

    ” 项知节显然不相信他，吐出了一个人名：“明相照。

    ” “他呀。

    ”乐无涯说，“他不是外人。

    ” 项知节：“……他是。

    ” 乐无涯无奈，抬起手指，戳了戳他的眉心，以示教训。

     被性子慢的小黄马拖累，闻人约远远落在了二人后面。

     他将喁喁细语、亲密无间的二人看在眼里，心口眼前俱是酸雾弥漫。

     在冉丘关驿馆里曾感受过的彷徨，宛如藤萝，重新沿着闻人约的五脏攀援而上，纠缠得他喘不过气来。

     …… 他们赶到州府附近时，天已蒙蒙亮了。

     在一夜的磋磨下，缰绳在闻人约的掌心勒出了两道红痕。

     乐无涯下马时，一边活动着酸麻的肩膀，一边四处乱看，马上察觉了这点异常。