着门应：“是谁？” “行道之人。

    ”乐无涯张口就来，“实在渴得不成了，想借一些热水来喝。

    ” 吱呀一声，大门开启。

     那门仆青黑枯焦着一张脸，看上去忧思甚巨，怕是已有好几夜不得安眠了。

     但听说乐无涯可怜巴巴地要水喝，他居然没有急匆匆地：“你们是谁，跑这里来做甚么？” 乐无涯脸不红心不跳，张口就来：“我们是要去益州参加乡试的学子，行到半途，有些迷路了，见此处有人烟，便想来借水。

    若能借宿一晚，那更是不胜感激了！” 显然，门仆连“乡试”二字都没听懂，但“学子”他倒是听明白了。

     他探出头，清点了一下他们的人数后，便把门缝开大了些，冲乐无涯伸出手。

     乐无涯心领神会，奉上牛皮水袋一只。

     门仆开着门，匆匆地走了。

     再回来时，一整只牛皮水袋都被他灌满了，还附赠了三个冷硬的烧饼。

     他摆手道：“快走吧。

    我们村……近来不太平。

    别在这儿歇脚，快走。

    ” 说着，沉重的大门再次在三人面前闭合了。

     望着手里的烧饼，乐无涯良久无言。

     按理说，他该赞一声“民风淳朴”才是。

     闻人约问：“要再找其他村民问问吗？” 乐无涯一摆手，将烧饼分给了他们，一马当先地往前走去。

     而在他们离开后，从杭家宅院拐角处的阴影里，无声无息地冒出了一颗头来。

     紧跟着，又有第二颗、第三颗。

     在月色映照下，这幢幢鬼影的手里，都握着一把磨得锃明瓦亮的柴刀。

     …… 乐无涯沉默着快步向前，口里咀嚼着冷硬的烧饼，脑海里颠来倒去的交织着只言片语。

     齐五湖说，与兴台相邻的布打、安泗、隰乡三县，土地贫瘠，地处险要，没有钱搞防务，所以三个县的县令才屡屡跟邵县令为难。

     刮脸匠说，邵县令清贫，连荷包上都打着补丁。

     众多村人说，邵县令乃是天上的文曲星下凡，让苦哈哈的殷家村村民过上了好日子。

     这其中蕴含着的种种怪异，归结起来，其实只有一个字。

     钱。

     搞防务，要钱。

     雇佣好的乡勇，要钱。

     锻造统一的制式好刀，要钱。

     种药要钱，施肥要钱，把药材从深山老林拉出去贩卖，也要钱。

     邵文赋若是个富庶人家出身，甘愿为百姓散尽家财，那倒好了。

     偏偏他过得甚是清苦，洁如水、廉如冰。

     这样的一个人，哪里来的这么多钱，只在三年光景里，把一个乱象丛生的兴台县整治出一个人形来的？ 乐无涯吃完了一整只烧饼，又一气灌下凉水，像是一只警醒的野兽，一边默不作声地为自己补充体力，一边带着二人且行且停，一会儿抬头观月，一会儿俯身嗅泥，眼看着距离殷家村村落越来越远，向更加荒僻的山内走去。

     他看似走得漫无目的，但项知节和闻人约谁都没有发出疑问。

     人行于世，必有痕迹残留。

     村人耕耘，挑担荷锄，自然形成了一片较为平坦的道路，蜿蜒着向一处山坳而去。

     在夏虫唧唧的鸣叫声中，乐无涯三人披星戴月，追迹而去。

     乐无涯打定主意要去看看，能让小小的殷家村三年暴富的，到底是什么名贵中药。

     峰回路转间，月色之下，陡现迷离胜景—— 灼灼的红色花朵，犹如烈焰，焚遍整个山坳。

     妖色烘烘，东风摇艳，婀娜款摆，让人望之欲醉。

     乐无涯的心却猛地跌坠了下去：“这是……阿芙蓉？” 炼生鸦片所用的阿芙蓉。

     此物是温柔乡，亦是杀人剑！ 忽的，一阵凉风自乐无涯颊侧掠过。

     笃的一声闷响，一柄羽箭没入他身侧的石棱，箭尖楔入石身三寸有余！ 不是人射出的箭。

     是架设好的弩箭！ 乐无涯放目四野，只见有七八个身影，已向他们包抄而来！ 是土匪？ 是土兵？ ……还是村民？ 管不得是什么人了！！ 神色震动之余，他第一刻想到的，是身边的两人。

     小六有匕首，有暗卫，虽不知道这暗卫此时身在何方，但他至少有人庇护。

     他一把将羽箭拔出，塞到闻人约手里，厉声喝道：“避箭！跑！分开跑！” 言罢，他一头滚入了那灿烂如许的毒花丛中，踩出一地落红，朝最危险之处疾奔而去！