“邵大人，不要听他乱讲！” 打破了眼下静寂的，是殷家村村长的儿子。

     他木头木脑地倾听许久，终于认为自己将前因后果听得分明了。

     他气愤地横了乐无涯一眼，紧接着期期艾艾地宽慰邵鸿祯道：“您，您别怕，大不了，这官不当了，有人来搜您，您跟我们去林子里避一避，不、不就成啦？有咱们殷家村人一口吃的，就有您一口！” 面对如此愚拙的好意，邵鸿祯惨笑一声：“……多谢。

    ” 忽然，一个山民跌跌撞撞地冲上来，失声嚷道：“大人，大人，村里来了好多人！” 乐无涯余光瞥去，只见不远处火光盈盈，足足照亮了半边天。

     山民们顿时骚乱起来。

     他们握紧了柴刀，将寒亮的锋刃对准了在场的几个外人。

     邵鸿祯察觉不对，猛地起身。

     “不要乱！”他呵斥道，“不许乱！” 可“村庄被劫”一事，勾起了殷家村每个人心头潜藏的恐惧，逼红了他们的眼珠子。

     他们以为自己富庶了，便再不会有这一日了。

     怎会如此？怎能如此？ 眼看连说一不二的邵鸿祯一时间都失了威信，山民们纷纷持刀逼近，乐无涯心下微微一沉，知道此时任何言语皆是无用，索性张开双臂，将项知节与闻人约一起揽入了怀中，牢牢护住他们的头颈。

     他尽力而为，至多只能做到这一步了。

     而他这样一动，更是挑动起了山民们的怒气。

     一人按捺不住，开步上前，提刀便刺向了乐无涯的后背！ 电光石火间，裴鸣岐铿然出剑，挑开了他的柴刀，却并没有更进一步，破其破绽百出的攻势，直接将其斩杀。

     裴鸣岐脾性暴烈，偏偏是个擅守之将。

     若是此刻让山民们见了自己人的血，那才真是要一发而不可收拾了。

     他将长剑在手里转了一圈，咬死牙关，翼护在了乐无涯背后。

     他的后背，始终是有他守护的。

     见裴鸣岐武力非凡，山民们踟蹰犹豫了一阵。

     可眼看着那火把一路烧天而来，迫近了他们的花田，山民们再一次躁动。

     又有一把刀挟着汹汹恨意，直劈而来。

     这次出手的，不是裴鸣岐，是邵鸿祯。

     他身形一闪，横拦出来，一把攥住了柴刀刀锋。

     刀锋一闪，便砍穿了他大半个手掌。

     持刀山民见到邵县令的鲜血飞溅，顿时手软，弃下了刀，后退数步，黝黑的面孔露出了痛苦、惶惑又自责的神情。

     邵鸿祯似是觉不出痛意一样，咬牙切齿道：“非要见血是吗？那就见我的血！” 山民们呆望着邵鸿祯，不知不觉地淌了一脸的热泪。

     不一会儿，他们竟是此起彼伏地呜呜地哭了起来。

     有人急急撕下衣服，给邵鸿祯包扎。

     有人一边气噎声堵地哭，一边叫道：“邵县令，跑山里去吧，你，你去找那些买咱们的药的，跑到安南那边去……” 时至今日，他们还是言之凿凿，管阿芙蓉叫“药”。

     他们丝毫不觉得自己有何错处，哪怕隐约知道这东西是害人的，却也理直气壮地不关心、不在乎。

     邵鸿祯垂下眼睛。

     一夜之间，他好像就见瘦、见老了。

     月色之下，他原本偏圆的脸孔干瘪了，只剩下一层苍白的皮紧绷在颧骨上：“我跑了，谁替你们挡一挡？……县官乃生民之伞，哪怕能挡一下风雨，也是好的啊。

    ” 顿时，四下里哭声大作。

     场景一时闻者落泪，见者伤心。

     乐无涯没空去欣赏他们官民之间的鱼水情谊。

     他目如明镜，心如铁石。

     如此的哭声，确实是情真意切，动人情肠。

     吸食阿芙蓉之人发病时的抽搐、濒死前的饮泣、家人的绝望悲啼…… 他们的哭声太遥远，山民们听不懂，邵县令也听不见。

     在一片哀戚的哭声里，乐无涯镇定自若地询问闻人约：“可有什么事么？” “我没事。

    ”闻人约满怀歉意，“是我……不中用。

    ” 乐无涯用额头贴上他的额头：“瞎说。

    我们明秀才多争气啊。

    ” 旋即，他转向了项知节，看着他那张又脏污的脸，却不知道该说些什么了。

     项知节看着他，声音柔而平和：“我也没事。

    ” 乐无涯无言，摸了摸他被血染透的袖子，想，冷成这样，骗鬼呢。

     在殷家村人的哭嚎声中，一队披坚执锐的官兵直冲上来。

     顷刻之间，宛如如风掠过，他们利索地缴下了这帮夜啼山魈的械。

     冲在最前、面似寒铁的，竟是裴鸣岐的副将安叔国。

     他这两天外出办事，不在大营，回去就听说裴鸣岐带着几个亲兵，一猛子扎到土匪云集的兴台群山间查案去也，心觉不妥，另点了二十个亲兵，前来接应裴鸣