管子里流动，暗红色，粘稠，被那低沉的嗡鸣声驱动着，离开他的身体，流入旁边那台冰冷的、闪烁着幽绿指示灯的金属机器，再被泵送回来。
他成了一个零件。
一个被接入庞大生命维持系统的、残破的零件。
一个需要依靠钢铁和电力才能维持呼吸和心跳的…活死人。
一股巨大的、冰冷的荒谬感和无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他刚刚燃起的那点不甘的余烬。
他甚至连结束自己生命的力气都没有了。
就在这时，意识边缘捕捉到一丝微弱却清晰的声音，穿透了那沉重的嗡鸣和呼吸机的嘶嘶声，如同冰冷的针，刺入他麻木的神经。
“……陈顾问，情况就是这样。
人现在是靠机器吊着命，费用…是个无底洞。
后续治疗、感染关、还有那截肢创面的恢复…风险巨大，预后难料。
”一个刻意压低、带着某种权衡意味的男声，是那个主刀的主任医师。
短暂的沉默。
空气仿佛凝固了。
接着，是陈处那如同磐石般、毫无波澜的低沉嗓音响起，每一个字都清晰、冰冷，砸在尚云起残存的意识上：
“费用，不是问题。
调查组专项经费可以覆盖。
人，必须维持住生命体征。
”
“可是陈顾问，”医生似乎有些为难，声音更低了些，“就算钱到位，他的身体…已经极度衰竭。
ECMO不可能一直上下去，感染随时可能爆发，多器官衰竭的风险极高…我们只是在…延长痛苦。
从纯粹的医学伦理角度，或许…考虑一下生命的尊严和…”
“没有‘或许’。
”陈处的声音陡然转冷，斩钉截铁，带着一种不容置疑的铁血意味，瞬间冻结了空气，“他的生命，现在不是医学伦理问题。
是证据链问题。
”
证据链！
三个字，像三块烧红的烙铁，狠狠烫在尚云起昏沉的意识上！
“他脑子里那些东西，”陈处冰冷的声音继续响起，毫无感情，像是在陈述一件物品的属性，“那些图纸细节，那些材料替换的节点，那些工地上见不得光的操作流程，甚至他凭直觉和经验对结构隐患的判断…是任何书面证据都无法替代的活体证词！孙德彪、王大海虽然进去了，但他们的嘴比保险柜还紧！下面的虾兵蟹将可以推诿！宏远建材可以狡辩！那些签字的张工、老吴，可以把责任推给‘疏忽’或者‘压力’！只有他！尚云起！他是整个造假链条最底层、最直接的亲历者和受害者！他的指认，是捅破所有谎言和伪装的尖刀！是钉死那些蛀虫最关键的铆钉！”
陈处的语速不快，但每个字都带着千钧的重量和冰冷的算计：
“他活着，哪怕只剩一口气，只要还能清醒，还能开口，还能认出那些图纸，指认那些地点和人，就是悬在那些人头顶的达摩克利斯之剑！他要是现在死了…”陈处的声音顿了顿，透出一股森然的寒意，“那些躲在幕后的、等着看风向的人，就能松一口气，就能活动手脚，就能想办法把水重新搅浑！星港码头这潭水有多深，你我心里都清楚！宏达商厦的雨棚塌了，是血淋淋的警告！但更大的雷，可能还埋在其他地方！只有他能帮我们精准地挖出来！他这条命，现在重过千钧！不惜代价！明白吗？”
“明白…明白！”医生的声音带着一丝不易察觉的颤抖和敬畏。
冰冷的嗡鸣声持续着，驱动着尚云起体内的血液在透明的管道里循环往复。
他躺在那里，如同一具尚有温度的标本。
陈处的话，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了所有温情脉脉的伪装，露出了血淋淋的真相。
他以为自己是战士，是审判者。
在陈处眼中，他只是一件武器。
一件名为“活体证词”的、需要不惜代价维持运转的武器。
一件用来撬开敌人嘴巴、震慑幕后黑手、挖出更多“雷”的工具。
生命的尊严？在冰冷的证据链和权力博弈面前，一文不值。
他的价值，仅在于还能不能开口指认，还能不能成为陈处手中那枚最关键的棋子。
一股比ECMO机器更深的寒意，从骨髓深处弥漫开来，瞬间冻结了残存的最后一点火星。
连愤怒都显得多余。
就在这时，另一个方向，隔着厚厚的ICU门墙，一丝微弱却无比熟悉的、带着浓重青石镇口音的哭求声，如同游丝般顽强地钻了进来：
“…求求你们…行行好…让我看看我儿吧…就看一眼…我就看一眼啊…我带了钱…家里卖了地凑的钱…求求医生救救他…”是母亲的声音！绝望，卑微，带着哭腔。
紧接着，一个油滑中透着虚假怜悯的男声响起，刻意放大了音量，像是要说给里面的人听：
“唉，大婶儿，节哀顺变啊…你看这事儿闹的…云起这孩子，命苦啊…遭这么大罪…不过您放心，孙总…哦不，孙老板，虽然自己也摊上事儿了，但念着旧情，特意交代了，云起这孩子的医药费，还有后续…家里困难，他个人愿意承担！这是协议，您只要签个字，按个手印，这钱马上就能到位！孩子后续装个好的假肢，生活也能有个着落不是？总比…总比人财两空强啊…”
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是刘金牙的声音！孙德彪的狗！他竟然找到了母亲！在这个时刻！
“不…不…”母亲的声音带着巨大的惊恐和茫然，“我…我不懂…我要我儿…我儿还在里面…”
“大婶儿！您可得想清楚！”刘金牙的声音陡然拔高，带着赤裸裸的威胁，“现在签了，是雪中送炭！等真到了那一