高纯度铁条的成功浇筑，让岩谷联盟的工匠们彻底沸腾了。

    阿瘸子带着人趁热打铁，用制炼炉连续炼出二十多根铁条，整齐地码在广场上，泛着银白色的光泽，像一排等待出鞘的利剑。

    可林砚却站在铁条旁，眉头始终没有舒展——枪管的锻造方案已在兽皮卷上画了三版，可没有火药，再好的枪管也只是一根空铁管，步枪研发终究是纸上谈兵。

     “林砚族长，这铁条硬度够了，我们要不要试试锻造枪管？”拓挥舞着新铸的铁锤，跃跃欲试。

    他跟着阿瘸子学了几天锻打，已经能敲出规整的铁坯。

     林砚摇了摇头，指尖在兽皮卷上划过“火药”二字：“没有火药，枪管造出来也没用。

    步枪靠火药燃烧产生的推力发射弹丸，这东西才是核心。

    ” “火药？就是你说的‘一烧就炸’的粉末？”老柏凑过来，浑浊的眼睛里满是疑惑，“老石一辈子没提过这东西，真能造出来？” 族人们也跟着议论起来。

    阿瘸子皱着眉说：“以前打猎时，硫磺粉混着干草烧，只会冒烟，从来没炸过啊。

    ”红羽则摸着下巴琢磨：“难道要加别的东西？赤箭族的猎手见过雷雨天树木被劈后着火，那火特别猛，会不会和天上的‘雷火’有关？” “和雷火没关系，但确实要加别的东西。

    ”林砚闭上眼睛，努力搜寻脑海深处的记忆。

    穿越前他是退役军人，在部队接受过基础的爆炸物知识培训，虽然没亲手配过火药，但“一硝二磺三木炭”的基础配方和关键比例，他还隐约记得。

    可“硝石”在哪里？部队里的硝石是工业制品，这原始山林里，哪来这种东西？ “硝石长什么样？我们去找！”青叶立刻说道，青藤族的人踏遍了周边山林，对各种矿石了如指掌。

     “是白色的晶体，像盐粒，尝起来是苦的，遇火会爆。

    ”林砚努力回忆着硝石的特征，“一般长在老墙根、山洞里，或者动物粪便堆积的地方，因为硝石是‘硝土’提炼出来的。

    ” “我知道哪里有！”一个石肤族的老工匠突然开口，“北坡的‘山洞’里，地上全是白花花的粉末，尝起来发苦，以前我们以为是有毒的盐，从来不敢碰！” 林砚眼睛瞬间亮了：“快带我们去！” 当天下午，林砚带着拓、阿瘸子和几个工匠跟着老工匠直奔北坡。

    山洞藏在一片茂密的灌木丛后，洞口狭窄，仅容一人通过，刚走到洞口，就能闻到一股淡淡的土腥味。

    老工匠指着洞内地面：“你看，那些白粉末就是。

    ” 众人举着火折子走进洞，果然看到地面覆盖着一层白色晶体，像撒了一层碎盐。

    林砚蹲下身，用手指捏起一点，晶体呈棱柱状，放在舌尖舔了一下，苦涩的味道瞬间蔓延开来——没错，这就是硝石！ “太好了！”林砚抑制不住激动，“拓，带族人把这些硝石都刮下来，注意别弄混了泥土！阿瘸子，回去准备大陶罐和纱布，我们要提纯硝石！” 提纯硝石的过程比想象中复杂。

    林砚指挥着族人将硝石粉末和水按比例混合，倒进大陶罐里加热煮沸，直到硝石完全溶解；然后用纱布过滤掉杂质，将澄清的硝石水倒进石盆里，放在阴凉处自然冷却。

    第二天一早，石盆底部结满了雪白的棱柱状晶体，比山洞里的粗硝石纯净了不止一倍。

     “这就是纯硝石？”阿瘸子捏起一块晶体，对着阳光照了照，晶莹剔透。

     “对。

    ”林砚点头，“现在材料齐了：硝石、硫磺、木炭，这三样按比例混合，就是火药。

    ”他拿起三块大小均等的石块，分别代表三种