第27章 初识袋鼠 (内陆探索)(1/3)
登陆的狂喜与誓言的回响渐渐沉淀,冰冷的现实如同海湾的晨雾,悄然弥漫。
希望号如同搁浅的巨兽,半浸在浅滩海水中,左舷船尾触目惊心的裂口宣告着它使命的终结。
珍贵的鲸脂、熏肉、工具和所剩无几的物资被紧急抢救上岸,堆放在粗糙的黄沙上。
简陋的营地依托着背风的巨大礁石迅速搭建起来——几块破帆布遮阳,几堆篝火驱散清晨的寒意和未知的恐惧。
生存的压力,取代了踏上新大陆的浪漫憧憬。
淡水!食物!安全的庇护所!这三个迫在眉睫的问题,如同悬在头顶的利剑。
洪天佑站在营地边缘,眺望着被赭红色悬崖环抱的内陆方向。
目光所及,是一片从未被华夏文明触及的、广袤而陌生的土地。
稀疏低矮的灌木丛顽强地扎根在沙砾地上,叶片灰绿带刺,枝干虬结扭曲,散发着一种干燥、坚韧的生命力。
更远处,是起伏的、覆盖着同样稀疏植被的丘陵,在初升朝阳下投下长长的、沉默的阴影。
空气中弥漫着浓烈的海腥、泥土的燥热,还有一种从未闻过的、类似干草混合着某种动物气息的奇异味道。
“此地不宜久留。
”洪天佑的声音打破了营地清晨的寂静,带着不容置疑的决断,“海湾虽能暂避风浪,但地势低洼,一旦涨潮或有风暴,便是绝地。
且淡水和食物来源匮乏。
我们必须向内陆探索,寻找水源、合适的扎营点,并摸清周边情况!”
“殿下英明!”赵铁鹰立刻应声,经过一夜休整,他眼中的疲惫稍减,锐利如鹰的目光扫向内陆深处,充满了对未知领域的警惕与探索欲,“末将请命,带一队精干先行探路!”
“不,”洪天佑抬手制止,“此次探索,我亲自带队。
铁鹰你们几个随行护卫。
福伯,你坐镇营地,清点物资,组织人手加固营地,并尝试收集些贝类、海藻补充食物。
其他人,没有命令不得擅自离开营地范围!此地陌生,危机四伏,谨慎为上!”
命令迅速下达。
洪天佑、赵铁鹰和四名侍卫(注:老刀把子-王石头、鹞子-李虎(已痊愈)、小猴儿-张豹、山猫-马盛)组成了第一支内陆探索小队。
他们装备简陋:赵铁鹰腰挎长刀,手持硬木削制的长矛;四名侍卫也各持长矛或鱼叉(从船上拆下);洪天佑则带着那柄象征身份的佩剑(装饰性更强)和一把锋利的匕首,以及一个空水囊和一个用来装样本的小布袋。
小队离开潮湿的海滩,踏上了坚实而滚烫的内陆土地。
沙砾在脚下发出“咯吱”的声响,低矮的灌木丛不时刮擦着他们破旧的裤腿。
四周一片死寂,只有风吹过灌木的“沙沙”声和他们自己略显粗重的呼吸声。
这寂静,比大海的喧嚣更让人心头发毛。
“注意脚下,警惕蛇虫。
”洪天佑低声提醒,他记得澳洲毒蛇的凶名。
赵铁鹰走在最前方,长矛低垂,如同最敏锐的猎豹,每一步都异常谨慎。
四名侍卫呈扇形散开,将洪天佑护在中间,眼神警惕地扫视着四周的灌木丛和地面上的每一处阴影。
阳光越来越毒辣,空气干燥得仿佛能吸走人肺里的水分。
走了约莫一个时辰,除了单调重复的灌木和沙砾地,以及远处沉默的丘陵,一无所获。
水囊早已空空如也,喉咙干得如同火烧。
一股淡淡的失望和焦虑开始在小队中蔓延。
“殿下,这样漫无目的……”侍卫王石头舔了舔干裂的嘴唇,忍不住低声道。
“看那边!”赵铁鹰突然停下脚步,压低声音,指向左侧一片地势稍低、植被似乎更茂密些的洼地,“有动静!”
众人立刻屏息凝神,顺着方向望去。
只见洼地边缘的灌木丛一阵不寻常的晃动,似乎有什么体型不小的东西在下面移动。
“是野兽?”李虎握紧了鱼叉。
“别出声,看看是什么!”洪天佑心跳加速,是猎物?还是危险?
就在众人猜测之际,灌木丛猛地向两边分开!
一个……一个他们从未见过、甚至无法想象的生物,出现在眼前!
它体型健壮,大小似半大牛犊,却有着完全颠覆认知的形态!一身厚实粗糙的灰褐色皮毛,覆盖着强健的肌肉。
最奇特的是它的下肢——两条后腿异常粗壮修长,肌肉虬结,充满了爆炸性的力量感!而前肢则相对短小纤细,弯曲在胸前。
一条粗壮有力的尾巴拖在身后,如同第三只脚般支撑着地面。
它的头部有些