现，大考顺利举行？ 姒月正沉思间，屋外传来一阵轻微的响动。

    不是守卫规律的脚步声。

    她警觉地抬起头，只见一个小小的身影从石屋后的缝隙里钻了进来，是个七八岁的男孩，名叫“石崽”，是族里一个孤儿，平日颇得姒月照顾。

     “月姐姐，”石崽压低声音，小脸上满是神秘，“我听到守卫说话了……他们说，后和几位长老在商议，说大考不能因这事再停了，要如期举行！还说……要从严审查所有参考的人，尤其是……尤其是身份不明，或者近期行为异常的！” 姒月心中一动。

    大考如期举行？这是一个机会！只要她能参与大考，就能名正言顺地走出这间石屋，接触到那些司考，甚至有机会探查观星台案的线索。

    可她现在是被看管之身，如何能获得参考资格？ “还有呢？”她急切地问。

     石崽挠了挠头：“还有……我听他们说，前几天，在东边的大泽附近，发现了几个形貌怪异的人，像是从极西之地流浪来的，被当地的猎人当成鬼怪驱赶了。

    有一个女的跑掉了，不知道藏到哪里去了……” 极西之地？姒月的心猛地一跳。

    这与那星辰诅咒，与师父所说的“异物东来”，难道有什么关联？ 就在姒月苦苦思索脱身与调查之策时，那个“异物”，正藏身于距离部落聚居地不远的一处隐秘山洞里。

     伊娜——伊什塔尔给自己取的中原化名字，靠坐在冰冷的石壁上，啃食着挖来的苦涩根茎。

    几天来的躲藏，让她学会了辨别几种可食用的植物，也让她更深刻地体会到这片土地的排外与危险。

    她听不懂这里的语言，她的相貌是天然的屏障，任何试图接近人类聚居点的行为，都可能引来攻击。

     她必须学会这里的语言，必须理解这里的规则。

    她观察过远处田垄间劳作的人，他们的动作，他们的交流方式。

    她凭借超凡的记忆力和模仿能力，已经勉强记住了几个简单的音节，比如代表食物的“粟”，代表水的“水”。

     但这样远远不够。

     夜幕降临，她走出山洞