晨雾如纱，在林间缓缓流淌，沾湿了衣襟，带着草木和泥土的清新气息，暂时掩盖了昨夜留下的硝烟与血腥。

    小队一行八人，包括两名需要搀扶的伤员，沉默地行走在陈朔所指引的废弃商道上。

     这条路，比想象中更为艰难。

     所谓的“路”，大多时候只是依稀有前人走过的痕迹，遍布荆棘、倒塌的枯木和湿滑的苔藓。

    暴雨冲刷后的山坡泥泞不堪，每走一步都需要耗费极大的力气。

    铁山手持一把砍刀走在最前，不断劈砍着拦路的藤蔓和枝杈，开辟出仅容一人通过的狭小缝隙。

    汗水很快浸透了他背后的衣衫。

     陈朔紧随其后，他的任务是辨认方向。

    他手中没有指南针，只能依靠在大学地质考察社团学到的野外生存知识，以及“青石”记忆中对此地大略方位的模糊印象，结合树木的苔藓生长面（偏向北方）和偶尔从云层缝隙中透露的稀薄日光，艰难地判断着西南方向。

     “掌柜”走在队伍中间，不时停下脚步，侧耳倾听周围的动静，那双隐藏在镜片后的眼睛锐利地扫视着四周，警惕着任何可能出现的危险。

    苏婉清则照顾着伤员，她的药箱在昨晚丢失后，只能利用沿途采集的、她所认识的有限几种止血消炎的草药，替伤员更换简易的敷料。

     行走是枯燥而疲惫的。

    除了开路者的砍斫声、沉重的喘息和脚踏泥泞的噗嗤声，队伍里几乎没有任何交流。

    一种压抑的沉默笼罩着所有人。

    前途未卜，补给匮乏，身后可能还有追兵，每一个人的心头都像是压着一块巨石。

     陈朔的大脑却没有停止运转。

    他仔细观察着脚下的“路”，在某些地段，还能看到被荒草淹没的、整齐铺设的青石板，石板上深深的车辙印迹，无声地诉说着这条古道昔日的繁忙。

    这是一条真实存在过的商道，这给了他一定的信心。

     “停一下。

    ”走在队伍中段的“掌柜”忽然举起右手，压低声音道。

     所有人瞬间停下脚步，迅速依托树木和地形隐蔽，紧张地握紧了手中的武器。

     “掌柜”俯下身，从一丛灌木的断枝处，小心翼翼地捏起一小片被挂住的、深蓝色的布料碎片。

    那布料质地结实，颜色却很新，与周围环境格格不入。

     “不是我们的衣服。

    ”铁山凑过来，看了一眼，脸色沉了下来。

     陈朔的心也是一紧。

    他接过那片布料，仔细看了看边缘的断裂方式，又观察了一下树枝折断的新鲜程度和高度。

     “折断时间不超过两个小时，”陈朔低声道，他的分