沈涵只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸瞬间僵冷。

     那一声“嗯？！”如同冰锥，刺穿了他所有侥幸的幻想。

     金殿死寂。

    他能清晰地听到自己心脏疯狂擂动胸腔的声音，砰砰砰，快得要炸开。

    额角的冷汗汇成一股，滑过鬓角，滴落在青袍的前襟上，晕开一点深色。

     解释？否认？在这位从尸山血海里杀出来、最恨臣子耍心眼的开国皇帝面前，任何苍白的辩白都只会加速死亡。

     电光石火间，他猛地扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰凉的金砖上。

     “陛下明鉴！”声音因极度恐惧而微微发颤，却强行拔高，带着一种豁出去的尖锐，“微臣不敢！微臣万万不敢！” 他伏在地上，不敢抬头，语速快得几乎听不清：“微臣月俸三钱，得蒙圣恩，已是惶恐！每日得见天颜，聆听圣训，于微臣而言，便是金山银山亦不能比！微臣所奏，绝非为私利，实是……实是为陛下江山社稷，万年永固计啊！” 他微微抬起一点头，让声音能更清晰地传上去，额头上已经一片红印：“陛下！高薪所养，非臣等之奢靡，实乃朝廷之体面，陛下之颜面！更乃杜绝贪墨之利器！若百官皆因俸薄而心生怨望，或铤而走险，或怠政塞责，最终损耗的，仍是国本，伤及的，仍是圣德！” 他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音却陡然低沉下去，带着一丝悲怆：“微臣人微言轻，身无长物，唯有此一颗赤心，可剖于陛下御前！今日之言，出自肺腑，若有一字为私，愿受千刀万剐之刑！” 说完，再次重重叩首，伏地不起。

    整个身体都在微微颤抖。

     死一样的寂静重新笼罩大殿。

    文武百官连呼吸都放轻了，无数道目光在那伏地的青袍小官和龙椅上的天子之间来回逡巡，等待着最终的审判。

     龙椅上，朱元璋脸上的冰寒似乎松动了一丝。

    他盯着下方那几乎要缩进地缝里的身影，目光深沉。

     刚才那番话，尤其是“朝廷体面、陛下颜面”和“损耗国本、伤及圣德”，精准地戳中了他内心最在意