族丁的话音还在耳边回荡，李文已蹲在陶盆前。

    那株红薯的表皮微微起伏，像是有东西在底下爬动。

    他没叫人，也没起身，只伸手轻轻刮开表层泥土。

    根须深处，密密麻麻附着细小的白色虫卵，正随着根脉搏动缓缓震颤。

     他盯着看了片刻，起身走向柴房角落的罗盘。

    星纹微亮，指针偏转，像是感应到了什么变化。

    他没多看，转身取出一株棉铃草幼苗，埋进新陶盆，指尖划破，血滴入土。

     “不是失控。

    ”他对门口站着的族丁说，“是它自己找到了帮手。

    ” 血落进泥土的瞬间，棉铃草苗轻轻一颤，根部渗出淡青色汁液，顺着土缝往下渗透。

    不到半刻，地底传来细微的啃噬声。

    李文蹲下，扒开一点沙土——那些原本附在红薯根上的虫卵，正被一股无形力量牵引，朝棉铃草的根系聚集。

     “它在养虫。

    ”他低声说。

     消息传开，祠堂前又聚了人。

    有人仍皱眉，觉得这太过邪异。

    李文没争辩，只当众剖开那株异动的红薯。

    果肉橙红，香气未散，而根部缠绕的虫卵已尽数消失，只留下细密的丝状痕迹，像被什么吞噬过。

     “它不是疯长，是在结网。

    ”他说，“棉铃虫吃虫卵，棉铃草养棉铃虫。

    这不是灾兆，是链。

    ” 族中静了片刻。

    有人问：“那敦煌那边呢？” 李文抬头。

    西边天际灰蒙蒙的，不是沙尘，是飞蝗遮日形成的阴影。

    逃难的百姓已到村口，个个面黄肌瘦，衣衫上沾着蝗虫的残翅。

    他们说，敦煌郡的田全毁了，蝗群过处，连草皮都不剩。

     “我们救不救？”有人问。

     “救。

    ”李文答得干脆，“但不是送粮。

    ” 他当晚就启程，带了三盆棉铃草精灵，一袋种子，还有那枚罗盘。

    族人想派护卫，他拒绝了。

    马背上，他摸了摸腰间的木剑，没刃，也不打算用。

     敦煌的灾情比传言更糟。

    田地焦黄，沟渠干裂，蝗群像黑云一样在低空盘旋，落地就是一片啃噬声。

    官府组织人敲锣驱赶，可刚赶走一批，风一吹又来一批。

    百姓跪在田头哭，有人甚至拿头撞地。

     李文没去官府，直接进了西郊一片废弃绿洲。

    这里地势略高，风向稳定，适合布网。

    他将三盆棉铃草一字排开，割掌引血，催动精灵。

     棉铃草苗腾空而起，茎干迅速拉长，叶片翻卷成筒，根须如触手般扎入地下。

    它们没立刻行动，而是静