风卷着沙粒打在驼车帆布上，发出细碎的敲击声。

    李文坐在营地中央的矮凳上，罗盘平摊在膝头，那张拓印的羊皮被四枚铜钉固定在盘面中央。

    他指尖轻轻压住羊皮一角，另一只手缓缓抚过罗盘边缘的星纹刻槽。

     昨夜石门开启后的震动还在他掌心残留，不是疼痛，而是一种沉闷的回响，像是从地底深处传来的脉搏。

     他闭了闭眼，呼吸放慢，按照记忆中于吉提过的方式，将气息顺着指尖送入纹路。

    起初毫无反应，直到第三遍时，罗盘中央的星纹突然一颤，羊皮上的断裂星线像是被无形之手牵引，竟自行延伸出三寸，勾勒出一座倒悬山影的轮廓。

    光轨半浮于空，清晰却虚淡，仅维持了数息便溃散如烟。

     李文睁开眼，没动。

     云姬不知何时已站在他侧后方，袖口微垂，银沙在指缝间凝而不落。

    她盯着罗盘看了片刻，低声说：“它不是地图。

    ” “不是地图，是什么？” “是锁。

    ” 她蹲下身，将银沙洒在罗盘外围，划出八方位的浅痕。

    沙粒落定后，她用指尖引动中央的拓印图案，银沙随之流动，却在触及羊皮边缘时猛然逆卷，在空中凝成一道扭曲的裂隙虚影。

    其后景象一闪而过——赤红大地，三座尖塔林立，塔顶有黑云盘旋，地面裂口中渗出暗紫色的雾。

     云姬抽手后退，银沙落地即黑，裂隙瞬间消失。

     她呼吸略重，但脸上没有惊色，只有一种确认后的冷峻。

     “那地方不在西域，也不在人间。

    ” 李文点头。

    他早察觉星图坐标与现有山川走势完全不符，连地脉走向都对不上。

    寻常星象推演在此失效，说明它指向的不是地理，而是某种被隔绝的空间。

     他将羊皮揭下，重新收进怀中，罗盘合盖。

     “奇兽守碑，不是为了不让别人拿走。

    ”他说，“是为了不让别人看懂。

    ” 云姬没接话，只是盯着他手边的罗盘。

    她知道李文已经明白——那奇兽并非敌意，而是警惕。

    它允许拓印，但不允许带走石碑本身。

    这是一种有限度的默许，如同守门人放行访客记录门纹，却不许触碰门锁机关。

     李文起身，走向营地边缘的那道沙丘。

    队伍昨夜撤出石门后便扎营于此，距离石门约三百步，视野开阔，进退有据。

    麦芒精灵在沙下布成监听网，夜光草则贴地巡行，一旦有异动，立刻传讯。

     他爬上沙丘，望向那半埋于沙中的石门。

    门缝已闭