赶了五日的路，三人终于到达了上京城门口。

     抬头望去，巍峨的朱漆城门高耸，每一颗碗口大的鎏金铜钉都在初升的日光下反射着耀眼的金芒，仅仅是这门户的气象，便已将沿途所经的所有州府郡县都比了下去。

    一股独属于帝都的繁华、庄重与无形的威压，混杂着清晨集市渐起的喧嚣，扑面而来。

     三人牵着马进了城，只见长街两侧楼阁飞檐勾连，绸缎庄的云锦半垂窗外，茶肆里说书人醒木一拍，惊起檐下栖鸽；货郎担上糖人晶莹，胭脂铺前贵妇的环佩叮咚，一派熙攘的景象。

     沈晏清一脸惊叹，目光流连于这盛景之中:“不愧是我朝皇都，真是百闻不如一见。

    ”这是沈晏清第一次来上京城，他生长于富甲一方的江南水乡，父亲是当地富商，见惯了苏杭的锦绣，自认并非没有见识的乡野之人，可眼前这上京城的恢弘气度，依旧让他心旌摇曳。

    父亲常说的“天子气象”，他今日才算真切地体会到了几分。

     按照原定计划，沈晏清先寻到了城中最大的“通汇钱庄”。

    用父亲事先备好的会票，顺利兑换了一叠便于大额支付的银票和不少零用的碎银铜钱。

     距离春闱尚有一月有余，长期住客栈不仅花费不菲，也难觅清净。

    沈晏清便托了牙人，在相对清静的城西，租下了一处带着小院的一进宅子。

    院子不大，但收拾得干净整洁，正房厢房俱全，院中还有一棵有些年头的海棠树，此时已吐出嫩绿的新芽。

     “银烬，若不嫌弃，便与我同住吧？彼此也好有个照应。

    ”沈晏清向银烬发出邀请，语气真诚。

     银烬自然没有异议。

    于是，三人便在这上京城西的小院里安顿了下来。

     自此银烬过上了她梦寐以求的、吃了睡、睡了吃、醒了便晒太阳发呆的“退休”生活。

     这日清晨，天光微熹，沈晏清照例读完早课，踱步到银烬房门前，轻声叩响:“银烬，银烬，你醒了吗？” 听到门外沈晏清的呼喊，银烬揉着惺忪的睡眼，衣服松松垮垮挂在身上便去开了门。

     晨光熹微，美人懒懒抬手，遮了遮眉眼，那双漂亮的狐狸眼半睁半阖间，眸光如烟，朦胧中透着一丝未散的睡意，中衣衣襟半开，一边松松垮垮地挂在肩头，露出里面白皙的皮肤和若隐若现的劲瘦腰线，一头青丝披散在身后，有一缕垂落滑进那半遮半掩的衣襟深处，三分倦意，七分风情，勾魂摄魄。

     门一打开，映入沈晏清眼帘的便是这么一幅美人初醒图。

     门外的沈晏清呼吸一滞，整个人僵在原地。

    他从未见过如此……如此不设防的银烬。

    平日里银烬虽也姿容绝世，但总带着一种疏离感，此刻却像是卸下了所有伪装，将一种惊心动魄的慵懒媚态毫无保留地展现在他面前。

     “吃饭了吗？”沈晏清要参加春闱，每天都早早起来读书写字，银烬可不用，再加上这具身体好像有些嗜睡，所以每天银烬都是饭点等沈晏清来叫了才爬起来。

     “咳，嗯，嗯开饭了。

    ”沈晏清手握成拳放于唇前咳了一声，耳根子通红，一双眼睛左看右看就是不敢再往银烬身上看。

    心脏在胸腔里不受控制地剧烈跳动，仿佛要挣脱出来。

     没有注意到沈晏清的满脸窘迫，银烬转身回房换衣洗漱，“我马上来。

    ” “好，”摇了摇脑袋，将那香艳的画面摇出脑海，沈晏清不禁暗暗感慨一句银烬当真是美得过分。

    一种难以言喻的、混杂着欣赏、慌乱与一丝隐秘悸动的情绪，在他心底悄然滋生。

     每日的饭菜是元宝做的，银烬在吃食上从不客气，动作看似不急不缓，速度却奇快。

    在沈晏清和元宝惊愕的目光中，她姿态优雅却又效率极高地将第五饭吃完，这才满足地放下了筷子。

    元宝手艺不错，银烬每顿都吃得很满足。

     对于银烬的食量，沈晏清从一开始的惊讶到现在已经习以为常，只是将给元宝每日买菜的银钱又多加了一倍。

     吃完饭后，元宝去洗碗，银烬与沈晏清到院子里的树下开始下棋，下的是银烬教的五子棋，银烬下五子棋可谓诡计多端，所以一开始沈晏清都是输多赢少，后面掌握了规则后慢慢便输得没那么多了，但还是银烬棋胜一招。

     对弈结束，沈晏清便回房继续研读经义，准备课业。

    银烬则如往常一样，拎着那把竹制躺椅，寻了院中阳光最好的空地，舒舒服服地躺下，闭目养神。

     春日的阳光暖融融的，不像夏日那般酷烈，洒在身上，仿佛母亲温柔的手