掌柜的，乐成这样？嘴都快咧到耳根啦！白展堂给客人上完菜，忍不住抢先发问。

     后厨出来的李大嘴和柜台边的吕秀才见状，也凑过来搭腔：就是啊，莫非是要涨工钱？快说说让大伙高兴高兴！ 掌柜的，你们不是去......吕秀才话未说完，便被佟湘玉兴奋地打断：好事！天大的好事！她目光一扫，瞧见正收拾碗筷的郭芙蓉，冲过去一把抱住：小郭！你——你简直太厉害了！十几个考生，就小贝一个考进书院，全凭这篇《孔赋》啊！ 郭芙蓉被搂得一愣，回过神急忙纠正：是《孔贼》！ 一旁林末插话问道：佟掌柜，今日白马书院招生？ 佟湘玉转向他连连点头，喜色更浓：可不是嘛！你们没瞧见，那朱先生读罢文章，当场夸小贝是可造之材...... 知情者林末笑而不语，郭芙蓉却黑了脸。

     其他伙计虽不明就里，但见客栈忙碌，李大嘴折回后厨，其余人也各司其职，只不时探头追问缘由。

     佟湘玉抚摸着乖巧的莫小贝，坐在长凳上解释道：先前小末不是说过嘛，那位先生崇尚老庄学说！ 送酒归来的白展堂挠头：高老庄？莫非先生姓猪？ 你咋晓得？佟湘玉瞪大眼睛。

    还用九齿钉耙不成？白展堂笑嘻嘻凑近。

     佟湘玉脸色一僵，林末扶额道：白大哥，那是猪八戒。

     佟掌柜说的是老庄学派——庄子那一脉的。

     对对对！佟湘玉拍腿，老庄你们总知道吧？ 白展堂恍然大悟：知道知道！姓老名庄字长生！ 柜台后的吕秀才以手掩面：老白，老庄是两人——老聃与庄周。

     子曾经曰过...... 打住！佟湘玉截住话头，总之朱先生最厌孔子，谁骂孔子他欢喜。

     小贝那篇《孔贼》——哦不，《孔赋》——正合他意！ 瘫坐在旁的郭芙蓉喃喃自语：怎会如此...... 林末明明已经提前告诉过她。

     可郭芙蓉还是存着一丝侥幸，想试试能不能糊弄过去。

     可惜结局正如预期般令她沮丧。

     林末抿着茶水，瞧见郭芙蓉垂头丧气的模样，忍不住笑出了声： 咱们小郭姑娘果然才貌双全，文韬武略啊！ 郭芙蓉抬眼瞟了林末一眼，有气无力地拱拱手： 过奖了，我也是误打误撞才搞起学问的， 水平有限，瞎折腾罢了。

     这话惹得佟湘玉直皱眉： 咋能说是瞎折腾？你别谦虚，先生说了入学后还得交篇入学文章呢。

     听说还要自己动笔，郭芙蓉顿时傻了眼。

     佟湘玉眼疾手快抓住郭芙蓉的手腕，脸上堆满笑容： 不如就和上次那样... 哎哎掌柜的我... 郭芙蓉刚要推辞，就被佟湘玉截住话头： 今儿放你假，这些纸拿回去慢慢写。

     说着就从柜台抱来厚厚一沓纸。

     林末见状笑道： 不愧是翰林院高材生，帮写文章就是爽快。

     呵呵，那是自然。

     原本要拒绝的郭芙蓉被这么一捧，顿时豪情万丈，京城第一书院出身的傲气上头，当即拍胸脯答应下来。

     林末悄悄给佟湘玉使个眼色，后者会意地眨眨眼。

    小贝要记住，进了白马书院可得用功。

     林末转头叮嘱今天格外老实的莫小贝。

    知道啦！嫂