第3章 忠仆张福诉衷(3/3)
弱的回响,带着一种沉重的、令人窒息的余韵。
陋室内,死一般的寂静重新笼罩。
刺骨的寒风从破碎的门洞灌入,卷起地上的灰尘和污雪。
“咳咳…咳咳咳…”
土炕上,张世杰在一阵撕心裂肺的咳嗽中,猛地睁开了眼睛!那双因高烧而布满血丝的眼睛里,没有丝毫的迷茫和虚弱,只有一种劫后余生的惊悸和一种近乎燃烧的、冰冷的清醒!
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刚才发生的一切,那嚣张的砸门声,张世泽刻毒的辱骂,护院逼近的魔爪,张福绝望的嘶鸣…还有最后关头,那个平静苍老、却带着无形重压的声音…所有的声音,所有的画面,如同烧红的烙铁,狠狠地烙印在他混乱灼热的意识深处!即使在昏迷的深渊边缘,他也“听”到了!那巨大的屈辱和濒死的恐惧,如同最猛烈的催化剂,竟将他从高烧的混沌中强行拉回了一丝清明!
“少…少爷!”张福挣扎着,连滚带爬地扑到炕边,看着张世杰那双亮得吓人的眼睛,老泪纵横,声音嘶哑哽咽,“您…您醒了!国公爷…国公爷他…他刚才…”
“我…知道…”张世杰的声音嘶哑得如同砂纸摩擦,每一个字都带着灼热的痛楚,他艰难地转动眼珠,目光死死地盯着门口那一片被风雪肆虐的黑暗,眼神锐利如刀,仿佛要穿透那黑暗,看清那个刚刚离去的老人的背影和他深不可测的心思。
刘有财!账目!张维贤临走前那看似随意、实则精准的一击,如同惊雷在他混乱的脑海中炸响!
祖父不是来救他的!绝不是!他是来…敲打张世泽的!是来查账的!是来清理门户、整顿府务的!而他张世杰,这个卑微的庶孙,不过是在这权力倾轧的棋盘上,一枚恰好出现在那里的、可以用来敲山震虎的棋子!一枚…可以试探张世泽一房底线、甚至用来撕开府库贪墨口子的…棋子!
一股冰冷的寒意,比窗外的风雪更甚,瞬间浸透了张世杰的骨髓。
没有亲情,没有怜悯,只有赤裸裸的利用和算计!这就是英国公府!这就是他嫡亲的祖父!
巨大的屈辱和愤怒如同岩浆般在胸中翻涌,几乎要将他焚烧殆尽!但随之而来的,却是一种更加冰冷、更加清醒的认知——棋子?好!那就做一枚最有用的棋子!一枚让执棋者…都舍不得轻易丢弃的棋子!
“福…福伯…”张世杰强行压下喉咙里的腥甜和翻涌的情绪,目光转向满脸血污、形容枯槁的老仆,声音嘶哑却带着一种前所未有的急迫和力量,“扶…扶我起来…快!把你…把你这些年…看到的…听到的…府里的…外面的…所有事…所有能用的…都告诉我!现在!马上!”
机会!祖父递过来的刀,已经悬在了刘有财、悬在了张世泽一房的头顶!他必须在刀落下之前,找到最致命的位置!他需要信息!需要能撬动整个局面的关键信息!张福这个在底层挣扎了几十年的老仆,就是一座尚未发掘的宝藏!
张福看着少爷眼中那燃烧的火焰,那不再是绝望的死灰,而是一种置之死地而后生的疯狂和决绝!他心头猛地一热,巨大的悲愤和忠诚瞬间压倒了身体的剧痛和虚弱!
“少爷!老奴…老奴说!”他挣扎着坐直身体,用袖子狠狠抹了一把脸上的血污和泪水,浑浊的老眼爆发出一种豁出去的光芒,如同即将燃尽的烛火,拼尽全力也要爆发出最后的光亮!
他深吸一口气,仿佛要将这陋室里冰冷的空气和几十年的压抑、屈辱、冷眼旁观全部吸入肺腑,然后,用一种低沉、急促、带着无尽沧桑和刻骨仇恨的语调,开始了他一生中最为重要的诉说:
“府里…表面上是国公爷做主…可这些年…世子爷(张之极)懦弱…府里中馈…实权都在大奶奶…刘氏手里!她…她心肠最毒!手段最狠!府库的钱粮支取…人事安排…大半都要过她的手!那刘有财…就是她的一条狗!专门替她和她房里…从公中捞银子!”
“世子爷不管事…二爷(张维贤庶次子)是个只懂风月的糊涂虫…三爷(庶三子)倒有点心思…可被刘氏压得死死的…只能在城外管着几个庄子…他和他婆娘…也不是省油的灯…私下里没少克扣庄户…中饱私囊!”
“府里的管事…除了国公爷身边那几个老人…其他的…不是刘氏陪房…就是世子妃的娘家人…再不然就是花钱买来的位置…个个都搂钱的好手!那账…就没一本是干净的!老奴亲眼见过…管马房的赵三…把上好的马料换成麸皮…差价全进了自己腰包!采买的刘有财…更是明着贪!他报上来的米价…比市面最好的精米还贵三成!油…炭…布匹…没有他不伸手的!”
“外面…外面更乱了!京城米价…一天一个样!斗米快…快一两银子了!就这样…还买不到!城门外…流民…乌泱泱的…跟蝗虫一样!每天…都有人冻死饿死!官府的粥棚…稀得能照见人影…还掺沙子!老奴前几日出去…亲眼看见…有人易子而食啊!惨…太惨了!”张福的声音哽咽,充满了恐惧和悲凉。
“还有…还有辽东…听说…建虏又打过来了…凶得很!朝廷…朝廷的兵…一败再败…死了好多将军…皇上…皇上急得天天杀人…朝堂上…那些阁老们…吵翻了天…有说要打…有说要和…还有说要迁都的!乱…太乱了!”
“对了!少爷!”张福像是突然想起了什么极其重要的事情,浑浊的眼睛猛地一亮,声音都拔高了几分,带着一种难以言喻的紧张和恐惧,“老奴…老奴今天去前院想给您求点炭…偷听到…偷听到管外院采买的李管事…跟人喝酒时…提了一嘴!说…说京营那边…好像…好像要出大事了!”
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“京营?”张世杰强忍着眩晕和剧痛,猛地抓住了这个关键词!京营!那是祖父张维贤直接掌控的力量!也是他未来计划中可能接触到的第一个“跳板”!
“对!京营!”张福用力点头,脸上带着后怕,“李管事说…京营欠饷…都…都欠了大半年了!当兵的…当兵的都活不下去了!下面怨气冲天…几个胆子大的军官…好像…好像暗中串联…要闹饷!就在…就在这几天!可能…可能要哗变!”
哗变?!
这两个字如同惊雷,狠狠劈在张世杰的心头!京营哗变?!在这京城脚下?!崇祯眼皮子底下?!这简直是捅破天的大事!难怪…难怪祖父今夜会如此反常地出现在这里,又如此精准地敲打张世泽,查刘有财的账!府库贪墨,京营哗变…这内外交困的烂摊子,已经烧到了他英国公的眉毛!
混乱…巨大的混乱!危险…极致的危险!
但…危险之中,往往也蕴藏着…机遇!
一个极其大胆、近乎疯狂的念头,如同黑暗中骤然亮起的闪电,瞬间照亮了张世杰被高烧和屈辱灼烧得混乱的脑海!他的呼吸陡然变得粗重,眼中那冰冷的火焰,瞬间燃烧得更加炽烈!
他猛地抬起头,目光如同淬火的利刃,死死钉在那扇被撞得破烂、依旧在寒风中吱呀作响的木门上,仿佛要穿透这无边的风雪和黑暗,看到那即将到来的滔天巨浪!
“京营…哗变…”他嘶哑的声音,如同地狱深处爬出来的低语,每一个字都带着滚烫的血腥气,“时间…地点…领头的是谁…福伯!你知道多少?说!全部说出来!”
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