城西，“墨砚斋”的招牌在夜色中散发着昏黄的光晕，与周围霓虹闪烁的娱乐场所格格不入。

    这家店门面不大，装修古雅，但透着一股说不出的阴郁之气。

    此刻已是深夜，店门却未曾紧闭，虚掩着一条缝，仿佛在等待着什么。

     刘胖子深吸一口气，将内心的紧张和愤怒强行压下，脸上重新堆起那副惯有的、带着几分市侩和精明的笑容，推开了“墨砚斋”沉重的木门。

     门上的铜铃发出清脆却略显刺耳的响声。

    店内光线昏暗，只有柜台后点着一盏仿古的油灯，灯影摇曳，将博古架上那些真假难辨的古董投射出张牙舞爪的影子。

    空气中弥漫着浓郁的檀香味，几乎掩盖了另一种若有若无的、类似福尔马林的刺鼻气味。

     一个穿着灰色长衫、干瘦得像根竹竿的老者正坐在柜台后，就着油灯的光，用一块麂皮细细擦拭着一个青铜爵。

    听到铃声，他头也没抬，只是慢悠悠地问：“客人，这么晚了，有何贵干？” 刘胖子嘿嘿一笑，踱步过去，自来熟地靠在柜台上：“哟，曲老爷子，这么晚还忙着呢？是我，西城小刘，刘胖子。

    ” 被称作曲老爷子的老者这才缓缓抬起头，露出一张布满皱纹、毫无血色的脸，一双眼睛却异常锐利，像鹰隼般扫过刘胖子：“原来是刘老板。

    深夜到访，想必不是来欣赏老朽这些俗物的吧？” “曲老爷子慧眼。

    ”刘胖子搓了搓手，压低了些声音，“实不相瞒，兄弟我最近手头紧，淘弄到一件烫手的‘山货’，想找个稳妥的路子出手。

    思来想去，就您这儿门路最广，信誉最好。

    ”他故意将“山货”（指来路不正的古董）和“烫手”说得重了些，观察着对方的反应。

     曲老爷子擦拭青铜爵的动作没有丝毫停顿，语气依旧平淡：“刘老板说笑了，我们墨砚斋做的可是正经生意，依法纳税，童叟无欺。

    您说的‘山货’，怕是找错地方了。

    ” 老狐狸！刘胖子心里暗骂，面上却笑容不变：“老爷子，明人不说暗话。

    我这件东西，可不一般，跟最近骊山那边闹出的动静，可能有点关系。

    ”他紧紧盯着曲老爷子的眼睛。

     果然，听到“骊山”二字，曲老爷子擦拭的动作几不可察地顿了一下，虽然瞬间恢复，但那细微的变化没能逃过刘胖子的眼睛。

    他心中冷笑，看来这墨砚斋果然和黑鳞社脱不了干系，甚至可能就是他们在本地的情报枢纽和行动据点之一。

     “骊山？”曲老爷子放下青铜爵，拿起桌上的紫砂壶，慢条斯理地斟了杯茶，“那是国家考古项目，跟我们这些升斗小民有何关系？刘老板莫要听信谣言。

    ” “是不是谣言，老爷子您心里清楚。

    ”刘胖子逼近一步，声音压得更低，“我手里有件东西，可能是一把‘钥匙’的碎片。

    听说，有些人正在不惜一切代价找它。

    ”他故意说得含糊其辞，既是试探，也是想引出更多信息。

     曲老爷子端起茶杯，吹了吹气，氤氲的热气模糊了他脸上的表情：“钥匙？什么钥匙？刘老板，越说越玄了。

    老朽年纪大了，听不懂这些谜语。

    ”