一个挎着菜篮、刚从旁边巷子拐出来的妇人，被眼前这倒在血泊中、面朝张府大门的景象吓得魂飞魄散，手中的篮子“啪”地掉在地上，菜蔬滚了一地。

     “死人啦！死人啦！倒在张府门口啦！”妇人尖锐的叫声撕裂了雨幕，瞬间引爆了整条街的死寂。

     紧闭的门窗“吱呀”、“砰砰”地被推开，一个个脑袋探了出来。

     行色匆匆的路人停下了脚步，附近的店铺里，掌柜、伙计、顾客都涌到了门口。

     惊疑、恐惧、好奇的目光，齐刷刷地聚焦在张家大门前那个倒在血泊中的身影上。

     “我的老天爷！那不是……西头破庙那个姓陈的书生吗？” “是他！昨天不是被张家的人……” “嘘！小声点！看那血……这是活活给打死了，扔到门口示威啊？” “太狠了！这是要杀鸡儆猴啊！” “张家……这做得也太绝了吧？不怕报应？” “报应？哼，人家有县里的关系……” 议论声如同被捅了窝的马蜂，嗡嗡嗡地迅速在人群中扩散、发酵。

     恐惧、愤怒、对弱者的同情、对强权的畏惧…… 种种复杂的情绪在湿冷的空气里交织、碰撞。

     投向张府大门的目光，渐渐带上了越来越多的愤怒和谴责。

     人，越聚越多。

     嘈杂的议论声浪越来越高，压过了雨声。

     “哐当——！” 张家那两扇沉重的黑漆大门猛地被人从里面拉开，发出巨大的声响。

     一个穿着绸缎长衫、留着两撇鼠须、管家模样的干瘦中年人（张管事）带着四个手持短棍、凶神恶煞的家丁，气势汹汹地冲了出来。

     “都围在这里干什么？想造反吗？滚开！都给我滚开！”张管事尖着嗓子厉声呵斥，三角眼里满是阴鸷和暴怒。

     他一眼就看到了倒在血泊中的陈策，脸色瞬间变得更加难看，如同吞了只苍蝇。

     “妈的！晦气东西！谁让你死在这儿的？”张管事指着地上的陈策，对家丁咆哮，“还不快给我拖走！扔回破庙去！别脏了老爷的门庭！” 四个家丁如狼似虎地扑了上来，就要去抓陈策的胳膊和腿。

     “住手！”一声苍老却饱含愤怒的吼声响起。