“老……老婆子王氏……”王氏终于找回了自己的声音，嘶哑破碎，带着哭腔，“我……我要告状！告……告栖霞镇张守财！告他纵仆行凶，草菅人命！昨日在栖霞镇东头，张家恶仆强夺我家仅有的两亩薄田，将我老婆子打伤在地！镇上的读书人陈策小哥……看不过眼，上前说了几句公道话……就被张家……被张家的恶仆……用棍棒……打得吐血……丢在破庙里等死啊！”王氏说到伤心处，涕泪横流，声音悲切，“幸得镇上回春堂的李郎中仁心救治，才……才捡回半条命！如今还躺在医馆里，人事不知……求青天大老爷开恩！替陈小哥伸冤！替老婆子做主啊！” 她一边哭诉，一边下意识地将紧握的右手朝前伸了伸，那枚铜板赫然暴露在吴师爷眼前。

     吴文远的目光在那枚被汗水浸得发亮的铜板上停留了一瞬。

     一枚铜板？ 击鼓鸣冤？ 这老妇……他心中疑虑更深。

     寻常百姓告状，尤其是状告地方豪绅，要么是走投无路豁出性命，要么就是背后…… 他再次审视王氏，那深入骨髓的恐惧和绝望不似作伪，但这枚突兀的铜板…… 吴文远目光如炬，声音陡然转冷：“王氏！你击鼓鸣冤，状告张家，自称为苦主。

    然苦主具状鸣冤，乃天经地义，何须紧握一枚铜板，状若信物？此乃何意？莫非……此状并非出自你本意，而是受人指使？那陈策，是生是死，伤在何处，你又如何得知得这般详尽？说！何人教你击鼓？何人给你这枚铜板？！” 王氏浑身剧震！ 她猛地抬起头，布满血丝和泪水的眼中充满了难以置信的惊骇！ 她像是被这突如其来的质问吓懵了，下意识地就想将握着铜板的手藏到身后，动作却僵硬无比。

     巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她的大脑一片空白。

     完了！ 被识破了！ 陈小哥的法子……不灵了！ “这……这……”她嘴唇哆嗦着，脸色瞬间变得惨白如纸，