夜幕沉沉压下，义军营盘的火把次第亮起，如同一条巨大的火龙盘卧在陈郡城外。

     中军大帐内灯火通明，油灯的火苗在吴广棱角分明的脸上跳跃，投下坚毅的阴影。

     他双手按在粗糙的木案上，目光灼灼扫过围聚的将领：“赵兄弟之策，深合我心！诈城，乃破敌之首功！”他猛地一拍桌案，声震屋瓦，“明日拂晓，依计行事！各部务必如臂使指，不得有丝毫差池！此战，誓要踏破陈郡！” “遵令！”众将轰然应诺，声音在帐篷里激荡。

     赵戈立于吴广身侧，感觉血液在皮下奔流。

    他强压下心头的激荡，目光投向帐外深沉的夜色。

    能否叩开陈郡这扇沉重的门，明日黎明，便将揭晓。

     拂晓时分，天光未透，寒意刺骨。

     一支数百人的“援军溃兵”出现在通往陈郡东门的官道上。

    他们拖着残破的旗帜，歪斜的铜盔，脚步踉跄，甲胄上糊满泥浆与暗红的“血迹”——那是赵戈令人连夜宰杀牲畜取血涂抹的杰作。

     队伍前列，几个身形剽悍的义军精锐，费力地推搡着几辆临时改造的简陋盾车，吱呀作响，每一步都摇摇欲坠。

    队伍里压抑着痛苦的呻吟和绝望的咒骂，在寒冷的晨风中飘向城头。

     “开门！快开门啊！”为首扮作援军屯长的汉子扑到护城河边，声音嘶哑凄厉，带着走投无路的绝望，“贼兵就在后面！快放我等进去！兄弟们快撑不住了啊！” 城头垛口后，影影绰绰的人头晃动，警惕的目光如同冰冷的刀锋，刮过城下这支狼狈不堪的队伍。

     一个身披黑色札甲的都尉探出半个身子，厉声喝问：“口令！昨日拓县军情如何？带兵校尉何人？” 城下的“屯长”似乎被这喝问惊得一个趔趄，声音抖得不成样子：“回…回禀都尉！口令…口令‘定关’！拓县…拓县遭贼寇主力埋伏！刘校尉…刘校尉他…他战死了啊！”他捶胸顿足，涕泪横流，“后面…后面追兵是吴广！