档案库与裴昭明的偶遇，像一颗投入心湖的石子，在裴昭雪心中漾开了层层涟漪。

     她强迫自己暂时按下对裴昭明玉佩的疑虑，将注意力拉回到案件的主线上来。

     根据白砚舟破译出的那几个关键字符——“革新”、“隐秘”、“仪式”，结合两起命案受害者皆是富商的身份，一个方向逐渐清晰起来： 凶手的动机，或许并非单纯的个人恩怨或财物争夺，而更可能指向某种具有象征意义的“筛选”或“献祭”，目标直指一个特定的群体——与财富、或许还与前朝某些未竟事务相关的富商。

     那么，谁有能力、有动机策划如此精密的连环杀人？谁又能接触到前朝密文和这种特殊的玉扳指？ 户部，掌管天下钱粮、户籍、赋税，与商人打交道最多，也对前朝旧档、各地物产工艺有所了解，无疑具有重大的嫌疑。

     而当前户部侍郎李清风，年富力强，官声尚可，处事圆滑，在朝中颇有人脉。

     他是否会与此案有关？即便不是主谋，是否知情？或者，他的职权范围内，有什么人与事，可能被利用？ 裴昭雪决定，以汇报案件进展、咨询相关商户背景为由，正式拜会这位户部侍郎，近距离观察，投石问路。

     侍郎府邸位于城东权贵聚集之地，朱门高墙，气象森严。

     递上名帖不久，便有管家引路，穿过几进庭院，来到一间布置雅致却不失奢华的书房。

     户部侍郎李清风并未身着官服，而是一袭深蓝色常服，坐在宽大的紫檀木书案后，手捧一卷书，显得气定神闲。

     他看起来四十余岁年纪，面皮白净，三缕长须修剪得整整齐齐，眉眼间带着惯常的温和笑意，但那双眼睛深处，却似一汪深潭，波澜不惊，难以窥测其底。

     “下官大理寺司直裴昭，参见李侍郎。

    ”裴昭雪依礼参见。

     “裴司直不必多礼，请坐。

    ” 李清风放下书卷，笑容可掬，语气温和，“近日城中连发命案，牵涉的都是颇有声望的商贾，闹得人心惶惶，裴司直主理此案，辛苦了。

    ” 他话语间透着关切，仿佛真心为案情担忧。

     “分内之事，不敢言苦。

    ” 裴昭雪在下首坐了，姿态恭敬，“今日冒昧打扰，是想就顺昌伯与吴掌柜的背景、商事往来等方面，向侍郎请教。

    户部掌管天下户籍商税，或能提供一些下官未能查知