王彪遇刺的消息像一阵狂风，短短两天内就传遍了黑石镇周边的十几个村落。

    石洼村的村民们听到消息后，大多面露恐慌——没了巡检司维持秩序，万一盗匪找上门来，可怎么办？就连几个族老也坐不住了，纷纷找到林越，商量应对之策。

     林越却显得异常平静，他正和赵衡在村头的土坡上，望着远处黑石镇的方向。

    从这里能隐约看到镇口的炊烟，却听不到往日的喧嚣，显然，镇子还没从混乱中恢复过来。

     “村长，族老们都在晒谷场等着呢，您不去看看？”赵衡轻声问道，目光却没离开黑石镇。

     林越摇了摇头：“不急。

    现在慌也没用，得先把局势看清楚。

    王彪一死，巡检司里最有可能上位的是周勇和张成，这两个人我都打过交道——周勇还算稳重，但魄力不足；张成心狠手辣，却没什么脑子。

    他们俩肯定会斗一阵子，短期内顾不上周边的村落。

    ” “您是说，这是咱们的机会？”赵衡眼中闪过一丝明悟。

     “没错。

    ”林越转过身，看着赵衡，“黑石镇是这一带的中心，控制了黑石镇，就控制了周边的粮道和商路。

    现在巡检司内乱，正是咱们介入的最好时机。

    但在此之前，咱们得先稳住周边的村落，让他们知道，跟着咱们石洼村，比跟着混乱的巡检司更安全。

    ” 就在这时，一个护村队队员气喘吁吁地跑了过来：“村长！赵先生！西边的柳溪村派人来了，说他们村昨天晚上被盗匪抢了，村长让您赶紧去帮忙！” 林越和赵衡对视一眼，都从对方眼中看到了“机会”二字。

    柳溪村和石洼村相邻，村子不大，只有三十多户人家，平日里关系还算和睦。

    现在柳溪村遇袭，正是石洼村展现实力、拉拢盟友的好时机。

     “走，去看看。

    ”林越立刻下令，“让林虎带二十个护村队队员，带上弓箭和长刀，跟我去柳溪村。

    赵先生，您留在村里，安抚族老和村民，顺便盯着黑石镇的动静。

    ” 赵衡点了点头：“放心，村里交给我。

    你们路上小心，若是遇到盗匪，尽量抓活口，问问他们的底细。

    ” 林越带着林虎和二十个护村队队员，很快就赶到了柳溪村。

    刚到村口，就看到一片狼藉——几间草屋被烧得只剩下残骸，村民们围在村口，一个个面色愁苦，有的还在低声哭泣。

    柳溪村的村长柳老栓看到林越，立刻迎了上来，老泪纵横：“林村长，你可来了！昨天晚上，一群盗匪突然闯进来，抢了咱们的粮食和牲畜，还伤了好几个人……” 林越拍了拍柳老栓的肩膀，安慰道：“柳伯，您别着急。

    我们已经来了，一定会帮你们把损失找回来。

    先带我们看看现场，再说说盗匪的情况。

    ” 柳老栓点点头，带着林越等人走进村里。

    林越仔细查看了被烧毁的草屋和地上的脚印，又询问了几个目击者，很快就有了判断：“这些盗匪应该不是惯犯，动作很慌乱，而且只抢了粮食和牲畜，没杀人——他们可能是附近村落的饥民，走投无路才当了盗匪。

    ” 林虎皱了皱眉：“那咱们怎么找他们？这附近山林这么多，他们要是躲起来，可不好找。

    ” 林越笑了笑：“不用找。

    他们抢了这么多粮食和牲畜，肯定走不远。

    而且他们没杀人，说明心里还有顾忌，只要咱们把声势造大，他们说不定会主动把东西送回来。

    ” 说完，林越对柳老栓说道：“柳伯，您让村里的青壮都集合起来，带上农具，跟着我们在村子周边的山林里巡逻。

    再让妇女们在村口喊，就说石洼村的护村队已经来了，若是盗匪主动归还粮食和牲畜，咱们可以既往不咎；若是顽抗，一旦抓住，就交给黑石镇的巡检司处置。

    ” 柳老栓虽然有些怀疑，但还是照做了。

    很快，柳溪村的青壮们就集合起来，跟着林越的护村队在山林里巡逻。

    妇女们则在村口大声喊话，声音传遍了周边的山谷。

     没想到，这招真的管用。

    大约半个时辰后，一个衣衫褴褛的汉子从山林里走了出来，手里牵着一头牛，身后还跟着几个同样狼狈的人，每个人都扛着一袋粮食。

    为首的汉子走到林越面前，“噗通”一声跪了下来：“林村长，我们知道错了！我们