喧嚣与混乱如同潮水般退去，商家堡在南宫宸的强力调度下，暂时恢复了表面的秩序。

     余火被扑灭，伤亡得到安置，关键位置也换上了相对可靠的人手把守。

     夜色愈发深沉，只有零星的灯笼在风中摇曳，映照着这座刚刚经历巨变的堡垒。

     南宫宸婉拒了旁人安排的华丽房间，只让人在靠近堡墙的一处僻静小院收拾出一间干净书房。

     这里原本是某位清客所有，陈设简单，但胜在清静，利于谈话。

     亥时三刻，书房内烛火通明。

     南宫宸已换上一身干净的青色布衣，伤口也做了简单处理，虽脸色依旧有些苍白，但精神却异常清醒。

     他坐在主位，静静等待着今晚最重要的客人。

     脚步声由远及近，沉稳有力的是胡斐，轻灵悦耳的则是马春花。

     “南宫兄弟。

    ”胡斐当先踏入书房，拱手示意。

     他已卸下冷月宝刀，但眉宇间的英气与警惕并未减少。

     马春花跟在他身后，换了一身鹅黄色的衣裙，更显娇俏，只是看向南宫宸的目光中，好奇与感激之外，也多了一丝不易察觉的审慎。

     “胡大哥，马姑娘，请坐。

    ”南宫宸起身相迎，引二人入座，亲自为他们斟上刚沏好的热茶。

     茶水是普通的粗茶，但在此刻，却别有一番意味。

     茶香袅袅中，书房内陷入短暂的沉默。

    三人皆知，今夜的合作源于危机，但未来的路该如何走，需要开诚布公的深谈。

     胡斐率先打破沉默，他性格直爽，不喜拐弯抹角，目光直视南宫宸：“南宫兄弟，今夜多亏你力挽狂澜，胡某与马师妹等人方能脱险，此恩必当铭记。

    只是……”他顿了顿，语气转为凝重，“兄弟你智计超群，见识广博，对商家秘辛、江湖局势乃至朝廷动向，似乎都了然于胸。

    恕胡某直言，以兄弟之能，绝非寻常商家堡弟子。

    不知兄弟……究竟是何来历？” 这是最关键的问题，也决定了胡斐是否愿意与之深入合作。

     南宫宸早已料到有此一问。

    他放下茶盏，脸上露出一丝恰到好处的复杂与感慨，半真半假地开始编织自己的“身份”。

     “胡大哥快人快语，在下也不敢隐瞒。

    ”他声音低沉，带着一丝追忆，“我确实并非普通的商家堡弟子。

    家师……乃是一位隐世