十五两银子，在杭州府这寸土寸金之地，想要购置一处完全隐秘且适合生产的产业，无异于痴人说梦。

    林砚的目标很明确——租赁，且必须是短期、灵活、不易被查到的。

     他将这个艰巨的任务，全权交给了赵铁鹰。

    凭借其往日混迹市井和行伍中锻炼出的识人辨事之能，去寻找那些位于城市边缘、鱼龙混杂之地，产权不清或主人长期不在，由一些地头蛇、混混头目实际控制，可以私下短期转租的废弃院落、仓库。

     这需要时间，也需要运气。

     而在赵铁鹰于暗处奔走的同时，林砚决定不再一味被动防守。

    主母王氏与曹家的接触，像一根刺扎在他心里。

    他需要知道，这究竟是针对林家整体的商业行为，还是……专门冲着他来的。

     有些风险，必须主动去触碰，才能厘清。

     这一日，他换上了一身略显体面的青色长衫，这是用售卖“玉冰烧”所得购置的少数几件行头之一。

    人靠衣装，佛靠金装，必要的门面能省去许多不必要的轻视。

     他没有带小莲，独自一人，走出了听竹苑，朝着林府的核心区域——主母王氏所居的“锦荣院”走去。

     这是他穿越以来，第一次主动踏入这片象征着林家权力中心的地带。

    沿途遇到的仆役，看到他这陌生的面孔和与往日截然不同的沉稳气度，先是疑惑，待认出是他后，纷纷露出惊诧之色，有的慌忙行礼，有的则在一旁窃窃私语。

     “那是……砚少爷？” “他怎么来了？还穿着……” “感觉像变了个人似的……” 林砚对这一切视若无睹，步伐不疾不徐，径直来到锦荣院门口。

     守门的婆子显然也得到了吩咐，或者说，早就被叮嘱过要“留意”这位砚少爷。

    见到他，那婆子脸上挤出一丝假笑，眼神却带着审视：“哟，砚少爷来了？可是有事要禀报主母？真是不巧，主母正在会见贵客，怕是不得空见您。

    ” “无妨，我在此等候便是。

    ”林砚面色平静，负手立于廊下，目光淡然地扫过院内精致的亭台楼阁，与听竹苑的破败形成了鲜明对比。

     那婆子见他既不争辩也不离开，反倒有些不知所措，只得进去通传。

     约莫过了一炷香的功夫，院门再次打开，里面传来一阵笑语。

    只见主母王氏正亲自送一位衣着华贵、大腹便便的中年男子出来，两人脸上都带着热络的笑容。

     “曹管事放心，您提的那批货，我们林家一定优先筹措，价格嘛，自然好商量……”王氏的声音带着商人特有的圆滑。

     那曹管事哈哈一笑，目光却若有若无地扫过站在一旁的林砚，带着一丝居高临下的打量：“好说，好说。

    有林夫人这句话，曹某就放心了。

    至于城西那几处旧仓，还望夫人多费心在林老爷面前美言几句，我们曹家是极有诚意的。

    ” “一定，一定。

    ” 林砚心中了然，果然是曹家的人，而且谈论的正是城西的仓库！他垂下眼睑，掩去眸中的冷意。

     曹管事在一群随从的簇拥下扬长而去。

    王氏脸上的笑容在转身面对林砚时，瞬间收敛，换上了一副惯有的、带着疏离与威严的面孔。

     “你来了。

    ”她淡淡地说了一句，转身往花厅走去，“进