阳光毫无遮拦地倾泻在御道上，王承恩佝偻着腰，小碎步紧跟在侧，大气不敢出。

     御辇早已备好，朱由检却挥了挥手。

     “去坤宁宫。

    ” 他的声音带着一丝疲惫。

     “遵旨！”王承恩连忙应声，挥手示意仪仗转向。

     坤宁宫庭院里的几株老桂树，散发着甜腻的余香，试图冲淡空气中无处不在的沉闷。

     周皇后正坐在窗前的绣墩上，手里拿着一件明黄色的小儿肚兜，针线却久久未动。

     她的目光落在庭院角落，眉宇间尽是化不开的忧虑。

     急促而熟悉的脚步声在廊下响起。

     周皇后猛地抬头，只见皇帝的身影已出现在殿门口。

     他脸上没有惯常的阴郁或暴躁，取而代之的是平静。

     “陛下？”周皇后放下手中的针线，起身相迎，心却莫名地揪紧了。

     奉天殿朝议的风声，早已隐约传到了后宫。

     朱由检脚步未停，径直走到她面前。

     他没有像往常那样坐下，只是站着，目光落在她脸上，又扫过她手中那件小小的肚兜。

     看着眼前国色天香的玉人。

     他开口道：“孙传庭战死了，潼关丢了。

    ” 短短十个字，如同冰锥，狠狠扎进周皇后的心口。

     她身形一晃，脸色瞬间煞白，手下意识地捂住了心口的位置。

     孙传庭！ 那是朝廷在西北最后一道屏障！ 她虽深处后宫，却也深知这个名字意味着什么。

     她张了张嘴，却发不出任何声音，只有巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她几乎喘不过气。

     “李自成，”朱由检的声音依旧平稳。

     “随时可能兵临城下。

    ” 周皇后眼前一阵发黑，她猛地扶住旁边的案几才稳住身形。

     兵临城下！ 这四个字如同丧钟，在她耳边敲响。

     她看着眼前穿着龙袍的丈夫，这个她相伴了十余年的丈夫，此刻像一把出鞘的剑，带着孤注一掷的悲凉。

     “陛下，意欲何为？”她听到自己干涩的声音在颤抖。

     朱由检眼中忽然带上了莫名的笑。

     “朕此去，踏破凌霄。

    ”