枯死的树木上，挂着褴褛的布条，那是悬梁自尽者最后的痕迹。

     路边的沟壑里，横七竖八地堆叠着肿胀发臭的尸体，乌鸦成群，聒噪着盘旋啄食。

     偶尔能见到蹒跚的活人，也都形销骨立，眼窝深陷，目光呆滞如同行尸走肉。

     易子而食的惨剧，不再是史书上的记载，而是活生生地在路边上演，一个母亲抱着早已断气的幼子。

     麻木地看着另一个同样绝望的父亲，用一块发霉的饼，换走了她怀中最后一点肉。

     空气中弥漫着死亡和绝望的气息。

     每一次扎营，都如同在尸山血海中开辟出一小块孤岛。

     士兵们默默地挖掘巨大的深坑，掩埋那些无人认领的尸骸。

     浓烈的尸臭混合着生石灰刺鼻的味道，笼罩着整个营地。

     即使是周遇吉，猛如虎这样的悍将，脸色也异常凝重。

     新兵们更是脸色惨白，呕吐不止，眼中充满了对前路的恐惧和迷茫。

     士气，如同风中残烛，在这地狱般的景象前，摇摇欲坠。

     “陛下，这等场景……”王承恩捂着鼻子，声音发颤，看着远处又一处新挖的埋尸坑。

     朱由检站在营门高地上，望着眼前这片被死亡浸透的土地，脸上没有任何表情，只有眼底深处翻涌着惊涛骇浪。

     前世在基层，他也见过贫困，见过不公，但何曾见过如此大规模的炼狱景象？ 这不仅仅是天灾，更是人祸。

     是朝廷的腐朽，是官吏的贪婪，是豪强的盘剥，一层层累积下来的恶果！ 一种巨大的无力感和滔天的愤怒噬咬着他的心。

     “埋。

    ”他只吐出一个字，声音沙哑却斩钉截铁。

     “挖深，撒足石灰，让将士们轮换着干，告诉他们，埋掉的，是过去的绝望，朕带他们走的路，是条活路！” 他必须给这支军队一个信念，一个活下去、杀出去的理由！ “活路。

    ”王承恩喃喃重复，看着皇帝那在暮色中显得格外孤寂而坚毅的背影。

     沉闷的军鼓声在清晨的薄雾中响起，驱散了些许死亡的气息。

     校场上，士兵们列队肃立。