沿途的府县，如同被铁犁狠狠犁过一遍。

     贪官污吏，豪强劣绅的人头挂满了城楼。

     他们的财富——粮食，金银，田产，商铺，货物，被源源不断地搜刮出来，登记造册，装上征用来的无数大车。

     辎重车队以肉眼可见的速度膨胀，绵延数里，沉重的大车在官道上压出深深的辙痕，行进速度不得不一慢再慢。

     两个月的时间，在血腥的清算与缓慢的行军中流逝。

     皇帝的队伍，像一头吞噬了过多血肉，步履蹒跚的巨兽，终于抵达了京畿重地，距离北京城仅两日的路程。

     庞大的军营扎在京郊一处开阔地，灯火绵延，如同星海。

     夜色如墨，泼洒在华北平原之上。

     星月无光，唯有急促如擂鼓的马蹄声撕裂这片沉重的死寂。

     方正化伏在马背上，整个人几乎与狂奔的骏马融为一体，风声在他耳边呼啸，却盖不住他胸腔里那颗几乎要撞破肋骨的心脏狂跳。

     他的思绪依旧混乱不堪，坤宁宫那令人窒息的一幕幕如同梦魇，反复在他眼前闪现。

     周皇后那苍白而绝望的面容，勋贵大臣们贪婪的眼神，那虚伪的山呼“太后千岁”。

     “陛下，陛下！” 他在心中无声地嘶吼，牙齿几乎将下唇咬出血来。

     朱纯臣，魏藻德连同百官，那些逆贼，他们掌控了京城，封锁了宫禁。

     必须早点把消息传到！ 座下的战马口鼻早已喷出白沫，速度似乎也到了极限，方正化能感受到它的生命正在飞速流逝。

     但他不能停，他甚至不敢过多怜惜这匹忠实的伙伴，只能用马刺再次狠狠催促。

     “驾！”嘶哑的吼声淹没在风里。

     背上的赤羽令箭如同燃烧的火焰，是代表着大明最高等级的警讯。

     不知奔了多久，远处空旷地带隐约出现了一座庞大军营的轮廓。

     无数火把通红，照亮黑夜。

     按照路程，此地距洛阳尚有相当距离。

     却见路口火把通明，竟有一队衣甲鲜明，纪律森严的军士在设卡盘查，看服色，绝非寻常卫所兵，更非京营兵痞，倒透着