县衙后堂，气氛比三九天还冻人。

    周县丞坐在上首，脸黑得像锅底灰，官袍（已经换了一身干净的）也掩不住那股子腾腾的杀气。

    他端着茶杯的手都在哆嗦，茶水溅出来烫了手也浑然不觉。

    地上跪着的李火火，蔫头耷脑，大气不敢出，肩膀上一个周县丞踹的清晰泥脚印。

     贾清廉在一旁陪着小心，腰弯得快成虾米，冷汗顺着鬓角往下淌：“周……周大人息怒！息怒啊！这李火火就是个莽夫！有眼无珠！下官……下官一定重重责罚！打他八十大板！不！一百大板！把他屁股打开花！给您出气！” 周县丞“啪”地一声把茶杯顿在桌上，茶水四溅：“责罚？打板子？贾县令！你治下不严！纵容衙役行凶！袭击上官！按律，你这顶乌纱帽都该摘了！”他越说越气，指着贾清廉的鼻子，“还有你！你这衙门，乌烟瘴气！什么‘三大奇才’？我看是三大祸害！尤其是这个李火火！必须严办！以儆效尤！” 贾清廉腿一软，差点跪下：“大人！大人开恩啊！” 就在这时，门口珠帘一响，一阵香风先飘了进来。

    赵氏穿着一身崭新的绛紫色绸缎衣裳，头上插着那支最亮的金簪，脸上堆着十二分的笑，手里捧着一个盖着红绸布的托盘，袅袅婷婷地走了进来。

     “哎哟！周大人！您消消气！消消气！”赵氏声音又脆又亮，像抹了蜜，“这大热天的，气坏了身子可怎么得了？都是我们老爷治下无方，让您受惊了！” 周县丞正在气头上，眼皮都没抬：“哼！受惊？本官差点被这莽夫按死在泥地里！奇耻大辱！” 赵氏也不恼，笑吟吟地把托盘放在周县丞旁边的茶几上，轻轻掀开红绸布一角。

    刹那间，一道温润柔和却又无比夺目的金光泄露出来！ 周县丞的眼皮猛地一跳！那金光……他太熟悉了！是金子！而且是上好的赤金！