湘儿顺着声音望去果然见院门口闪进一众人，她仔细数了一遍，确是十八人，湘儿大惊道：“真是十八人，你怎么听出来的？快教我。

    ” 江朔搔搔头道：“我自醒来之后耳音就极好，我也不知道为什么。

    ” “噫……没劲……”两小说话稍微大声，山庄主人便回过头来望他们一眼，湘儿吐吐舌头把后半句话硬生生咽回去了。

     这群人分成前后两拨，后排十二人都是一样的打扮似是随护小厮，打头的六人却衣着不尽相同，为首一人白色长衫外披着一件蓝色的半袖，头戴软布幞头，年轻书生做派，还算正常，身后诸人则皆是奇装异服，似非中原人士。

    先前出声之人便是这年轻书生，他朗声续道：“在下景城严庄，今日得闻天下笛部第一的笛曲，何其幸也。

    ” 此刻李謩已操舟靠岸，听严庄所言，急忙摇手道：“适才之曲非謩所奏，乃是这位……”说话间向江朔这边一指，却只见湘儿、江朔两个童儿，哪有什么独孤丈，李謩一时恍惚心道莫非此前所见乃是仙人？一时语塞不知说什么好。

     严庄却成竹在胸，向空虚比行了一礼道：“原来是独孤前辈所奏，今日得闻隐世高人之音，庄虽行千里至此，但觉不虚此行矣。

    ” 湘儿“咦”了一声，指着李謩道：“他还没说是谁所奏，你怎知吹奏之人姓独孤呢？” 严庄哈哈一笑，道：“长安李謩人称‘笛部第一’，那可不是浪得虚名，如果说世上还有能让他佩服之人，那想必只有隐居越州鉴湖的独孤前辈了。

    ” 江朔转头问湘儿：“这里是越州鉴湖？你怎和我……” 湘儿转过来指着他道：“哎，是你说的岳州洞庭，可不是我。

    ” 江朔搔头道：“那你也没反驳我呀……” 湘儿向他挤挤眼睛道：“那日你说得这么头头是道，我怎好打断你？” 江朔尴尬地又搔了搔头，恨不得拿脚趾抠个洞钻进去。

     却听台上皂袍老夫子开口道：“不知范阳的朋友不远千里来越州有何贵干？” 樵夫悄声问渔夫：“那人自称景城严庄，景城在河北道，老爷子是老糊涂了么？怎说他是范阳来的？” 渔夫道：“你看他身后的几人……” 江朔随着樵夫一起向严庄身后看去，他身边那五人中，打头的一少一长两人皆着锦缎料子的开襟窄袖长衫，领口缀饰着皮毛，脚蹬皮靴，腰系革带，都悬着横刀，一副东北边地胡人贵族少爷、管家的打扮。

    下垂手是两个成年壮汉，穿着灰布左衽短衫，蹬着短靴，系着牛皮大带，腰间挂着鞞靫箭袋，怀里抱着弯刀，两人虽都包着缠头，但布下扁塌塌的，后面露出披散的长发，看来都是髡发，自也不是汉人。

    最末一人穿着皂色窄袖短打衣衫做汉人打扮，但显然也非唐人，只因此人生的甚矮，看样貌也有三十岁开外了，身高却比江朔高不了多少，此人怀里抱着一把长剑，剑长足有五尺，他身材矮小，若挂在腰间只怕剑鼻就要拖到地上了，只能双手抱在胸前，