众人将独孤湘围在中心，火塘上的菜汤咕嘟嘟地翻滚，散发出诱人的香气，竟也无人关心。

     独孤湘环视了一圈伸长了脖子，紧紧围着她的众戍卒，一瞪眼道：“都看着我做甚？我也着急啊，但我不能起身，实在无法出门替你们去看这热闹。

    ” 她说得滑稽，众人哄笑一阵，稍微下向后退开些，却也不肯散去，此刻小楼内除了柴火的噼啪声与沸汤翻滚的声音再无其他声响，众人静静地听着独孤湘将那日的经历娓娓道来。

     独孤湘好不容易熬过一炷香的时间，身子果然麻木之感果然消退了很多，她连忙起身，只是四肢虽能活动自如，却依然觉得身子绵软，拖着身子好不容易挪到门口，扶着半掩的房门向外望去，所见却叫她大吃一惊。

     只见一人身披花袄，手持一个小号的鼙鼓摇得山响，在村子里到处乱窜，不少服色相同的人前前后后地堵截却拦他不住，待他跑近了，才发现这顽童版打扮的人竟然是一须发皆白的老叟。

     这老叟想必就是先前所说的“太爷”了，只是不见那“家主”，那太爷原本再到处乱窜，忽然见到独孤湘，立刻变得十分激动，扔了手中的拨浪鼓，两臂箕张，径直向独孤湘扑了过来。

     若在平日独孤湘自然不惧这么个疯疯癫癫的老头，但她当时身子酸软比常人都尚且不如，想要掩门挡住老叟，却发现没有门闩，以她此时的气力只怕也顶不住门，正惶急间，忽有一张大网从天而降，兜头将那老疯子罩个正着。

     老叟还想挣扎，却见家主从屋上飘落，伸手按在老叟背上，不知他使得什么法门，老人扭动之势立缓，众苍头瞅准机会一拥而上，拉住网角，将老头牢牢缚在网内。

     老叟网中拼命扭动，双眼却直勾勾地盯视着独孤湘，忽大喊一声：“小叶子！你终于醒啦？我等你等得好苦！” 独孤湘喊得甚响，语声凄厉仿若亲临，众人被大大吓了一跳，纷纷后仰，江朔却吃了一惊，问道：“他喊的是清杳妹子的小字，难道他是……” 独孤湘道：“不错，此刻我也认出他来啦，这老疯子不是别人，正是清杳妹子的爷爷叶归真！” 颜真卿奇道：“叶归真是南阳玄妙观的天师，在京畿亦大大的有名，其人行事不依常理，人称“癫道”，不过多年前就销声匿迹了，却原来真的疯了。

    ” 江朔道：“此事说来话长，简单来说叶天师目睹了自己孙女惨死，以至突然失心疯了，那是多年前的事了，我还道老人家一时迷了心智，不日就会自愈，却不料他竟就此疯了……” 他故意隐去了叶归真的所作所为，以及叶清杳之死与叶归真的关系，颜真卿“哦”了一声，未再追问，独孤湘接着说下去。

     当年江朔孤身杀入石堡城，独孤湘也只听江朔说过当年石堡城城中的故事，却未亲见，突然见到叶归真的疯态，也不禁吓了一