出神。
直至一温婉柔和的女声开口：“父亲安。
”
谈济回神，侧头瞧见自己那亭亭玉立的小女儿谈雨竹，少女不过十四岁年纪，已经出落得格外温婉漂亮。
家中早从去年起就是媒人不断，但这孩子就是谁都瞧不上，一问就是想一辈子待在父母身边，不想嫁人。
夫妻俩此前生了三个儿子才得这么一个小女儿，从小便如珠如宝地护着。
且谈雨竹为人聪慧伶俐，又端庄温婉，继承了她母亲的美貌和性格，更继承了父亲的才华，每每论诗作对，她那三个兄长都甘拜下风。
便是聊起大宁局势，小姑娘也是侃侃而谈，言之有物，比她那三个兄长强得多。
别说是谈济，就是那三个兄长，也都时常感叹若小妹是个男子，定能光耀门楣。
只可惜，她是女子。
而如今，那机会来了。
谈济伸手招了招：“竹儿，来坐。
”
谈雨竹便行至父亲对面的石凳上坐下，瞧见桌上的棋盘，便笑道：“父亲定是刚与严伯伯对弈呢，如何下了一般就不下了？”
谈济失笑：“什么都瞒不过你。
”
他看着女儿如花般的笑颜，欲言又止。
“父亲可是有什么事要与女儿说？”
“你可知你严伯伯为了匆匆离开？”
谈雨竹拿起一枚棋子，继续着方才的棋局，温声道：“京中来信，想来是那位王家世子吩咐了什么，严伯伯当是回去准备了。
”
谈济便朗笑出声，那点疑虑和犹豫便也没了。
他从袖间拿出信纸，递到女儿手里。
此前他也曾如此过，谈雨竹便熟练地伸手接过，垂眸看下来。
而后，谈济便瞧见自己素来八风不动的小女儿，眉头皱的越来越紧，攥着信纸的双手也微微颤抖起来。
谈雨竹把信从头到尾看了三遍，这才抬眸看向父亲，眼眶通红，甚至隐隐有些晶莹。
“父亲——”她声音有些艰涩，深呼了口气，才问道，“信中所言可是真的？”
谈济瞧见她这模样，心里也不由一酸，温声道：“千真万确。
”
谈雨竹便笑了，只是眼角不受控地落下泪来。
她起身行至谈济身前，端端正正跪下磕头，行了个大礼。
谈济忙想去扶，就听女儿哑声道：“父亲，女儿要去科考！”
“好，好！”谈济嗓音也有些沉，他小心地把女儿扶起来，笑道：“乖孩子，父亲与你一同参考。
还有你严伯伯，他也要带着你严瑞阿弟参加科考，咱们四人正巧搭个伴。
”
“父亲，我想写一篇文章。
”谈雨竹眸中闪着奇异的光亮。
不是所有姑娘都被父母宠爱，不是所有父亲都如谈济这般开明，所以谈雨竹要写文章，要告诉这天下人，女子不比男子差。
她要叫更多的姑娘同她一起参加科考，争取这可能入仕为官的机会！
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有了王其琛的动员，加上秦枭发布给各级地方官的文书政令，不过半月时间，整个大宁就都已经被这则消息震撼。
一时间，街头巷尾，便是村中普通农户百姓都在谈论这件事。
“你们可听说了？朝廷要选人去京中那个国子监学习，学得好有机会当官嘞！”
“当然听说了！据说咱们这些泥腿子都能去呢。
”
“泥腿子咋去？俺大字都不识一个，去了还能在朝廷里种地不成。
”
众人哄笑。
便有人道：“可别笑，还真就是选种地的人当官呢。
”
“啥？会种地也能当官？”
“可不是，说是有一个科目专门考的就是种地，种的好就有机会当官！”
“哎呀，这可是咱们变成大人物的机会啊，可不能错过！谁与我一起报名考试去？”
“我可不去，万一考不好怕是要被那些当官的打骂。
”
“我也不敢去，便是不打骂，那若是我考不好，不就说明我不会种地了？那我以后还怎么在村里混？”
众人又是一阵哄笑，此前说想去参考的那人也开始犹豫了。
此番情形在大宁各处出现，便是京中，也有许多人都动了心思。
甄家府邸。
苏喜儿与姐姐苏念儿坐在外间，手中绣着栩栩如生的花鸟锦帕。
“你可想好了？”苏念儿有些担忧地看着妹妹，“咱们这些闺阁女儿，如何能抛头露面？便是父亲也不会应允的。
”
“我会说服父亲。
”苏喜儿眼睛笑的弯弯的，“我刺绣手艺也算拿的出手，八成可以通过考核，届时你妹妹便是国子监学子，未来可以当官的。
”
苏念儿好笑道：“会刺绣的如何当官？”
“楚太傅已经命人在建刺绣局了，是和司礼监一样的独立部门，里面的绣娘们以后都是有品阶的官员了。
”苏喜儿把这些事都打听的一清二楚。
苏念儿知道妹妹这是认真了，不知该喜还是该忧。
“可此前赵家的事......”她低声道，“姐姐也希望你离开京城。
”
这京中浑水一滩，苏喜儿却还想当官，她如何当的明白？
便是她父亲与夫君，在朝中都要如履薄冰，何况单纯不谙世事的苏喜儿？
苏喜儿想起了赵熙，眸中有悲色一闪而过，语气也低落了些：“姐姐，我不想与你们分开。
”
便是死，她也想与家人死在一处。
苏念儿眼眶一酸，也不再劝了，柔声道：“好，咱们就在一处，不分开。
”
半月时间过去，各地大大小小的衙门都收到了不同人数的报名，且因为山东八贤郡那位号称“竹雨居士”的才女发了一篇文章后，来报名的女子也变多了。
自然还是男子更多，而这些人中更不乏一些已经小有名气的名仕，甚至还有些大儒与世家门客。
只是朝中有令，世家子弟不要，权贵门客不要，只要那些背景简单无上升门路的。
这是明摆着断了世家想要安插人手的想法，还收获了无背景的百姓们的欢呼与支持，甚至有许多人都自发地开始揭发哪些人与世家有联系。
自然也有些纯坏的，想要举报自己同乡或者对手之类的，但都会被官府的人查出来。
这些官府衙门里的人，其实大多数都还是四大世家的人，但他们身边还有个监督者，就是秦枭派去送文书的武将或者兵士。
这些人都被秦枭赐予了特权，那就是有权盯着这些官员报名，若是有不符合文书的做法，例如放自己人报名之类的，这些军士们就可以直接拿人。
就这般拿了四、五位县令和知府，众人便也不敢再搞小动作。
楚九辩听说后，不由笑了。
秦枭手下的军士们搞政治不行，但在其他方面真就是令行禁止，且手段果决。
而且秦枭说到做到，对那些小有名气，可能被世家盯上的人，他都派了暗卫去保护。
如此一来，其他势力的人不仅伤不了这些参考学子，甚至都不能接触他们，更不能威逼利诱了。
世家本来没怎么当回事，可随着报名人数越来越多，还有许多熟悉的名字出现在各郡各县的名单上，他们也坐不住了。
当即一个接一个地发出消息，说自己家也要办“对外学堂”，想要成为世家门生的士人都可以来报名加入。
一时间，大宁士人阶层又是一阵轰动。
那些曾经没办法接触到世家，没办法成为门生的士人们，有许多都动了心思。
进入国子监只是有可能当官，但如果依附上了世家，那便是说出去都会被人高看一眼。
于是很快就有不少士人开始去官府销毁自己的报名表，转而投身世家族学。
而那七位藩王瞧着自己封地上的才子才女都去报名，准备报效朝廷，更是待不住。
便直接宣布自己封地上的小朝廷也要招人，只要是有才华的人，就都可以来参考。
本就故土难离，许多人便在权衡利弊后，选择了藩王的小朝廷。
因而不多时，衙门里的报名人数就少了一大半。
楚九辩和秦枭倒是不在意，这些筛选下去的人本就不适合国子监，他们还得感谢这些世家藩王帮他们筛选呢。
国学开办之事如火如荼地进行着，楚九辩全权负责一切。
成日里一半时间忙着建设国子监，一半时间忙着培训讲师，只有午饭和晚饭时候才与秦枭以及百里鸿一起用饭。
且秦枭也没闲着，找了一批军士，教他们如何当“考官”。
开考时间定在三个月后，在县城考一轮，选出来的人再到所属的郡城考一轮，之后再入京考最后一轮。
能入京，除了那些浑水摸鱼的，其余的就都能进国学，只是有些要进入重点班重点培养，其余的慢慢教。
而在地方考试的过程中，为避免作弊，考官们会从京城过去监督。
考题秦枭也会交给暗卫，悄悄送去地方，在考试前一刻再交给考官，保证最大的公平性。
至于考题，楚九辩都是自己出的。
三个月的时间说快也快，说慢也慢，而比科考先到来的，是中秋宫宴。