第10章 刘邦智取武关,直逼咸阳城(2/3)
行事风格与官场规则,便于与赵贲、韩成等人沟通。
随后,命人从军中府库中取出黄金百镒,这些黄金皆是此前攻破城池所得,成色十足;又挑选出明珠、翡翠、玉佩等珍贵珠宝数十件,件件都是稀世之物;还从军中征召的女子中,挑选出十名容貌出众、略通歌舞的女子,让她们换上华丽的丝绸服饰,精心打扮后随使者一同前往。
安排妥当使者后,刘邦又密召樊哙,命他率领五千精锐步兵,携带充足的火种、油布与干柴,绕经南侧的隐秘山道,昼夜兼程直扑鹰嘴谷,务必在三日内烧毁秦军粮草,同时严令樊哙沿途不得惊动任何秦军哨所,确保行动隐秘。
一切安排就绪,郦食其与随何便带着礼物与美女,来到武关城下,仰头高声喊道:“城上守军听着!我等乃沛公刘邦麾下使者,奉沛公之命前来献降,带来黄金美女为礼,望赵贲将军笑纳,速速开城迎接!”
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赵贲在城楼上听到喊声,连忙走到城堞边,探出身子向下观望,只见两名使者衣着体面,身后跟着数十名挑夫,挑夫肩上的礼盒用红布包裹,沉甸甸的显然装着重物,十名美女身着华服,站在寒风中身姿窈窕,楚楚动人,他眼中顿时闪过一丝难以掩饰的贪婪。
但多年的战场经验让他并未立刻放松警惕,反而眉头一皱,对着城下冷声道:“尔等既是使者,便将礼物送上城来,使者在城下等候,待我查验后再做决定!”郦食其早有准备,当即高声应道:“将军多虑了!沛公对将军仰慕已久,诚心归降,这些不过是些薄礼,岂能彰显沛公诚意?若将军愿开城相见,沛公当面许诺,封您为武关侯,世袭罔替,麾下一万秦军仍归您统领,管辖武关及周边三县之地,比在秦廷受赵高奸贼猜忌、克扣军饷强上百倍!”与此同时,随何悄悄走到城墙根下,趁着城上守军不注意,将一袋早已准备好的黄金塞给城上放下的吊筐中,对着负责传令的士兵低声道:“此乃给卫队长韩成大人的一点心意,烦请兄弟代为转交,他日将军归降后,必有重谢,你的好处也少不了!”那传令兵见黄金诱人,连忙点头应承,提着黄金快步跑向卫队长府。
韩成得到黄金后,打开一看,只见满满一袋黄金耀眼夺目,顿时喜上眉梢,当即拿着黄金来到赵贲的书房。
此时赵贲正对着窗外沉思,韩成上前躬身道:“将军,属下有几句话不知当讲不当讲。
”赵贲回头见是他,随口道:“但说无妨。
”韩成连忙道:“将军,如今章邯率领的秦军主力已归降项羽,关中腹地兵力空虚,武关地处偏远,咸阳那边根本无力派兵支援,已是孤立无援之地。
刘邦率领的义军如今已有数十万之众,连破数城,声势浩大,武关即便再坚固,也迟早要被攻破。
那刘邦素来善待降将,此前归降的将领都得到了重用,若将军归顺于他,既能保全自身性命与麾下弟兄,又能封妻荫子,享尽荣华富贵,何乐而不为?”赵贲本就因刘邦的许诺而心生动摇,如今又听亲信韩成这般说,心中的天平更是彻底倾斜,尤其是听闻“世袭罔替”四字,更是心痒难耐,当即拍板道:“好!便信他们一次!”随即下令打开城门,亲自率领数名亲兵出城迎接使者入城。
守将府内,郦食其亲手将黄金珠宝献上,十名美女当场献上一段江东歌舞,舞姿曼妙,歌声婉转,看得赵贲眼花缭乱,连连点头称赞。
郦食其见状,趁机上前一步,语气诚恳地说道:“将军深明大义,归顺义军乃是明智之举。
为彰显将军诚意,也为让天下诸侯知晓将军的选择,不如与沛公在城外的会盟台举行结盟仪式,共商进兵咸阳之事,如此一来,将军的忠义之名与富贵前程便都有了保障。
”赵贲早已被眼前的富贵冲昏了头脑,根本未察觉其中有诈,当即拍着胸脯应允,约定三日后在城外十里的会盟台举行会盟。
赵贲满心欢喜地筹备会盟之事,殊不知樊哙已率领五千精兵悄然抵达鹰嘴谷。
这鹰嘴谷地形狭长,两侧是低矮的丘陵,谷中平坦之地搭建了数十座粮仓,粮仓周围仅有数百名老弱士兵看守,这些士兵大多是因伤残而被派来守粮的,武器也多是老旧的长矛,根本毫无战斗力。
深夜三更,谷中万籁俱寂,看守士兵早已睡熟,只有几名哨兵打着哈欠在粮仓外巡逻,火把的光芒忽明忽暗。
樊哙趴在谷口的土坡上,观察清楚谷内情况后,右手猛地向下一挥,低声喝道:“动手!”早已埋伏在谷口两侧的士兵们立刻点燃油布包裹的火把与干柴,如猛虎下山般冲入谷中。
看守士兵从睡梦中惊醒,看到漫天火光,顿时惊慌失措,有的想要拿起武器抵抗,却被义军士兵一刀斩杀;有的转身想要逃跑,却被狭窄的谷道堵住,很快便被制服。
火把与干柴被扔进粮仓,瞬间,火光冲天,照亮了半边夜空,粮仓内的粮草噼啪作响,燃烧产生的浓烟滚滚升空,十几里外都能清晰看见。
赵贲此时正在府中与郦食其、随何饮酒作乐,商议会盟的细节,突然听到城外传来士兵的惊呼:“不好了!后方起火了!”紧接着,一名亲兵慌张地闯进来,跪地禀报:“将军!鹰嘴谷粮草被劫,尽数被烧毁了!”赵贲闻言,脸色骤变,手中的酒杯“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎,他猛地拔出腰间长剑,剑尖直指郦食其,怒声喝道:“好你个奸贼!竟敢骗我!这是不是你们的奸计?”郦食其却依旧镇定自若,缓缓起身,拱手道:“将军息怒!此事绝非沛公之意,实乃沛公示警啊!如今秦廷腐朽,赵高当道,根本无力派兵支援武关,粮草被烧便是明证。
若将军仍执迷不悟,坚守此关,不出十日便会断粮,到那时义军发起总攻,将军与麾下弟兄恐无一人能活!唯有明日会盟归顺沛公,沛公必立刻调拨粮草支援,还会增派兵力助将军守关,这才是唯一的生路啊!”赵贲看着郦食其坦荡的神色,又想到如今粮草尽失,外无援兵,心中的疑虑虽未完全打消,却已无其他退路,只得恨恨地收剑入鞘,压下心中的怒火,暗道明日会盟时多加防备便是。
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会盟当日,赵贲率领数百名精锐亲兵,个个身披重甲,手持利刃,骑着高头大马,耀武扬威地来到会盟台。
这会盟台是刘邦命人连夜搭建的土台,高达一丈,台面上铺着整洁的麻布,摆放着数十张案几,案上摆满了烤全羊、炖鹿肉、清蒸鱼等美酒佳肴,还有数坛从秦军中缴获的陈年西凤酒,香气四溢。
刘邦身着一身素色便服,未带任何兵器,只带着张良、萧何、曹参等几名文臣,早早地在台下等候,见赵贲到来,连忙快步上前,脸上带着温和的笑容,拱手行礼道:“赵将军能深明大义,归顺义军,真是天下百姓之福!有将军这般猛将相助,我等攻克咸阳、推翻暴秦指日可待!”赵贲见刘邦衣着朴素,身边只有文臣,并无重兵护卫,心中的戒备顿时消散了大半,连忙翻身下马,拱手回礼道:“沛公仁名远扬,末将能归顺沛公,实乃三生有幸,愿效犬马之劳!”双方一同走上会盟台,分宾主落座后,刘邦频频举杯劝酒,言语间尽是拉拢之意,一会儿夸赞赵贲的战功,一会儿诉说未来的富贵前程,赵贲心中的戒备渐渐消散,一杯接一杯地饮酒,很快便喝得酩酊大醉,脸上泛起浓重的红晕,舌头都有些打结,眼神也变得迷离起来。
就在此时,刘邦猛地将手中的青铜酒樽摔在地上,酒樽碎裂的声响在寂静的会盟台格外刺耳,他高声大喝一声:“动手!”早已埋伏在会盟台周围草丛、树林中的数千名义军精锐立刻手持利刃,如潮水般涌上台来,将赵贲及其亲兵团团围住。
赵贲的亲兵虽奋力抵抗,却因人数悬殊,且大多也喝了酒,反应迟缓,很快便被义军斩杀殆尽,鲜血顺着会盟台的台阶流淌下来,染红了台面。
樊哙大步上前,一把按住想要拔剑反抗的赵贲,粗壮的手臂如铁钳般将其死死按住,反绑其双手。
刘邦走到赵贲面前,脸上的笑容早已消失,眼神冰冷,沉声道:“赵贲!你镇守武关,三日之内杀我三千弟兄,这笔血债,今日该清算了!”随后,命人砍下赵贲的首级,用长杆挑着来到武关城下,高声喊道:“赵贲已被斩杀!尔等若再顽抗,格杀勿论!若归顺沛公,既往不咎,仍可保全性命!”城上的秦军士兵见守将首级高悬,顿时群龙无首,军心大乱。
早已被韩成策反的士兵趁机打开城门,义军士兵蜂拥而入,几乎未遇抵抗便占领了这座关中的南大门。
攻克武关后,刘邦当即颁布军令,严禁士兵劫掠百姓,违者立斩,同时打开武关的粮仓,为城中百姓发放粮草。
百姓们饱受秦军欺压,如今见义军秋毫无犯,还能领到粮食,无不拍手称快,不少青年子弟主动参军,义军兵力瞬间扩充至六万余人。
休整三日后,刘邦率领大军继续西进,沿途城池的秦军听闻武关已破,赵贲被杀,再加上刘邦“善待降将、不扰百姓”的名声传开,纷纷望风归附,短短数日便兵不血刃地占领了数座城池,抵达通往咸阳的最后一道屏障——峣关。
此关坐落于蓝田县南的半山腰,山势险峻,一条蜿蜒狭窄的山路盘旋而上,通往关城,山路最