练兵与打造兵甲的日程紧张而充实，校场上的呼喝声与铁匠铺里的锤击声，共同构成了涿县一股昂扬向上的主旋律。

    刘备兄弟四人麾下的这支义军，正以肉眼可见的速度变得羽翼渐丰，爪牙渐利。

    然而，这片看似蓬勃的景象之下，一股来自外界的、带着血腥与毁灭气息的暗流，正悄然逼近，试图将这初生的希望扼杀于襁褓之中。

     这日午后，张珩（主角，三弟）与刘备一同在城中巡视，采买些军需杂物，顺便也想听听市井之间的风声。

    他们信步走入一家平日里消息颇为灵通的酒馆，择了个靠窗的僻静位置坐下。

     酒馆内依旧喧闹，但细听之下，便能察觉与月前已大不相同。

    谈论家长里短、生意往来的声音少了，多了许多压低了嗓音、带着惊惶与不安的议论。

     “……听说了吗？南边好几个县都乱了！说是黄巾贼过去了，杀官放粮，大户人家都遭了殃！” “何止南边！俺一个跑货的亲戚前日刚回来，说在幽州边境上，看到漫山遍野都是头裹黄巾的人，怕不是有好几万！朝着咱们幽州来了！” “真的假的？那可怎么办？咱们涿县……” “嘘！小声点！官府都还没明说呢……” “官府？哼，听说州郡的兵马吃了败仗，现在都缩在城里不敢出头！” 这些零碎的话语，如同冰冷的雨点，敲打在刘备与张珩的心头。

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

    虽然早有预料，但当真切地听到黄巾军如此之近、声势如此之大的消息时，那股迫在眉睫的危机感还是瞬间攫住了他们。

     刘备招手唤来酒保，看似随意地询问道：“小二，近日南来北往的客商，可有什么新鲜见闻？” 那酒保也是个机灵人，见刘备气度不凡（虽衣着朴素），又带着几位一看就不好惹的随从（指张珩），便压低了声音道：“客官，不瞒您说，近来这生意是越来越难做了。

    南边的路好多都不通了，回来的客商都说，乱得很！有一股叫程远志的黄巾渠帅，带着好几万人，已经打破了好几个城池，正往咱们幽州来呢！说是要打蓟城！咱们涿郡，怕是也难逃兵灾啊……”酒保说着，脸上也露出了忧色。

     程远志！ 这个名字，张珩有些印象，乃是黄巾军中早期较为活跃的一个将领。

    其部众五万，或许有夸大之嫌，但即便只有其半，也绝非目前他们这三百新兵所能正面抗衡的。

     “