马士英与阮大铖的阴损手段，比预想中来得更快、更毒。

     黄灵儿写给义父靖南侯黄得功求援的信，在出南京城不久后便被秘密截留，最终化作了一缕青烟，连带着那份可能带来转机的希望，一同消散在无形的黑手之中。

     更严峻的打击接踵而至。

    沈宛派出去寻找本地药农和采集替代草药的老兵，要么空手而归，被告知附近山野有用的草药早已被先前溃兵或难民搜刮一空；要么带回的少量药材，经过沈宛检验，发现要么药性不对，要么干脆就是毫无用处的杂草，甚至混有微毒之物。

     而之前还能零星采购到的几味关键药材，如三七、白芨等，几乎在一夜之间从南京各大药铺绝迹。

    仅存的少量，价格飙升到令人瞠目结舌的地步，远超沈宛手中那点可怜的经费。

     “沈博士，王五……王五他不行了！”一名医官跌跌撞撞地跑来，声音带着哭腔，“伤口溃烂，高烧不退，我们……我们没药了！” 沈宛冲到那名唤作王五的伤兵床前。

    这是个年轻的士兵，肩膀上一道深可见骨的刀伤已经发黑化脓，散发出难闻的气味。

    他脸色蜡黄，呼吸微弱，眼神涣散，生命正在飞速流逝。

     沈宛紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。

    她认得这个士兵，在退回南京的路上，他还曾腼腆地笑着说等伤好了要回去找未婚妻。

    可现在，她空有满腹医理，改良的金疮药方就揣在怀里，却因为没有药材，只能眼睁睁看着他走向死亡。

     一种前所未有的无力感和愤怒攫住了她。

     黄灵儿拄着临时削的木棍，站在营房门口，看着这一幕，英气的脸庞因愤怒和自责而扭曲。

    她猛地一拳砸在门框上，震得伤口崩裂，渗出血迹也浑然不觉。

     “是他们……一定是他们！”黄灵儿的声音因极度压抑而嘶哑，“马士英！阮大铖！这帮国之蛀虫！他们不仅要断送大明江山，连几千伤兵的活路都要堵死！” 沈宛转过身，脸色苍白得吓人，但眼神却异常平静，那是一种看透绝望后的平静。

    “灵儿姑娘，愤怒无用。

    他们想用这种方式逼我们就范，或者逼陛下妥协。

    ” “那我们怎么办？难道就这么看着弟兄们一个个……”黄灵儿说不下去了。

     沈宛走到营房角落，那里堆放着一些老兵们之前带回来的、被判定为“无用”或“疑似有毒”的杂草。

    她蹲下身，仔细地翻捡起来，动作轻柔而专注。

     “天无绝人之路。

    ”沈宛的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“既然买不到，采不到对的，那我们就用这些‘错的’、‘无用的’来试一试。

    ” “试？怎么试？万一……”黄灵儿蹙眉。

     “我翻阅过不少古籍，有些看似无用的草药，经过特殊炮制或配伍，或许能激发意想不到的效果。

    毒性，有时也能以毒攻毒。

    ”沈宛拿起一株带着紫色小花的野草，放在鼻尖轻嗅，“总比坐以待毙强。

    出了问题，我沈宛一力承担！” 看着沈宛那沉静而决绝的背影，黄灵儿心中的暴戾和绝望仿佛被一股清泉稍稍抚平。

    她深吸一口气，压下伤口的疼痛：“好！我陪你！需要人手试药，先从我开始！我的伤够重，死了也不算亏！” “不可！”沈宛断然拒绝，“你的伤