林婉清的脚步比上次更急。

     她抱着个硬皮账本，月白旗袍的下摆沾着星星点点的棉絮——像只被风刮乱的蝶，径直撞进福源钱庄的前柜。

     阿福刚要上前招呼，她已急得眼眶发红，把账本往柜台上一摔：“沈逸风！我爹的纱厂要停工了！” 沈逸风正在整理汇票，闻言抬头。

    眼前的林婉清没了往日的干练从容，鬓角的碎发被汗水黏在颊边，手指绞着旗袍领口的珍珠胸针，整个人像根绷到极限的弦。

     “慢慢说。

    ”他放下账簿，指了指旁边的会客厅。

     会客厅的窗户开着，几片梧桐树的叶子飘进来，落在林婉清摊开的账本上。

     她抽了张纸巾擦了擦旗袍上的棉絮，指着账本上的数字：“上个月棉花进价是每担八块大洋，这个月突然涨到十一块！中间商说河南遭了虫灾，货源紧——可我爹派去苏北收棉花的伙计回信，说那边根本没涨价，是他们层层加码，每担抽了两成的佣金！” 沈逸风翻开账本，指尖掠过那些墨迹未干的数字。

    棉花采购价、中间商佣金、运输成本……每一笔都列得清楚，却像根绞索，越勒越紧。

     福兴纱厂是本地最大的棉纺企业，一旦停工，下游的布庄、染坊都要受牵连，连福源的钱庄都得跟着抖三抖。

     “周伯。

    ”沈逸风抬头，声音沉稳，“您上次说的苏北棉农直供，能联系上吗？” 周伯庸正站在门外偷听，听见这话，嘴角微微扬起，转身回了账房。

     林婉清愣了愣：“苏北？可中间商说那边产量少，收不够……” “不是产量少。

    ”沈逸风合上账本，从怀里掏出张皱巴巴的纸——那是周掌柜昨天给的苏北棉农名录，“是中间商卡了脖子。

    我们可以绕过他们，直接跟棉农签合同，用福源的庄票结算。

    ” “庄票？”林婉清皱起眉，“那玩意儿能当钱用？” “怎么不能？”沈逸风笑了，拉过一张椅子坐下，“您用庄票支付棉农，棉农可以把庄票拿到福源兑现，或者存进我们这里生息。

    对您来说，省了两成佣金；对我们来说，能拉到棉农的存款——双赢。

    ” 他掏出算盘，噼里啪啦打了几下：“假设您每月需要五十担棉花，