次日午时，北州城南门外，人山人海。

     赵大牛率领的禁军维护现场秩序，百姓们被隔在远处，伸长脖子，一张张脸上，刻满了麻木、畏惧与好奇。

     高台之上，三十多名昔日耀武扬威的官员，跪成一排，为首的正是前任知府陈规与都尉张莽。

     夏侯玄身着一袭王爵常服，立于高台之上。

     “本王夏侯玄，奉旨就藩北州！” “尔等眼前之人，食北州之米，饮北州之水，身为朝廷命官，却不思报效。

    反如蛆虫般，吸食民脂民膏，致使府库空虚，百姓流离，千里饿殍！” 陈规崩溃了，额头磕在粗糙的木板上，血迹斑斑。

     “王爷饶命！下官……下官知道朝中太子和三皇子的秘闻，愿为王爷当牛做马！” 夏侯玄未看他一眼。

     “此罪，当诛！” 话音落下，台下却是一片死寂。

     百姓们被压迫得太久了，早已不相信什么青天大老爷。

     在他们看来，这不过是新来的王爷，在清除旧的势力，换上自己的人，换一拨人来继续吸他们的血罢了。

     民众的麻木，夏侯玄早就预料到，眼角余光扫向赵大牛。

     突然，人群中，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的汉子猛地冲了出来，疯了般地扑到台前。

     抓起一把混着砂砾的泥土，奋力砸在陈规的脸上：“陈规！你这吃人的畜生！三年前，你强占我家三亩薄田，活活逼死了我老父！我……我今日就算死，也要你这狗官污了名声！” 禁军的长刀架在的他脖子上，但夏侯玄却抬手，示意他们退下。

     这突兀的举动，人群中开始有了嗡嗡的议论声，更多的人眼中燃起怒火，但被恐惧压制着。

     一个头发花白的老妇人颤巍巍地走出人群，枯瘦的手指着另一名官员：“就是他！张莽的小舅子！去年征兵，他说我儿身子骨弱，要二百文钱的‘好处费’才肯放过。

    ” “我们家砸锅卖铁凑钱给他！可不出三日，他又上门，说我儿是逃兵，按律抄没我家所有家产！我儿……我儿至今活不见人，死不见尸啊！” 这一声凄厉的控诉，点燃了