石窟内的时间仿佛凝固了，只有博尔特粗重而滚烫的呼吸声，以及洞外永恒呜咽的风声，标记着生命的流逝与环境的严酷。

    林序不敢有丝毫懈怠，他像一架绷紧的发条，围绕着博尔特和小茹运转。

     博尔特的情况时好时坏。

    偶尔会短暂地清醒片刻，眼神浑浊，呓语着破碎的词语——“大夏”、“信标”、“代价”、“影子”……更多时候，他陷入深沉的高热昏迷，身体烫得像一块燃烧的炭。

    林序用尽了所有他能想到的办法：持续用珍贵的清水为他擦拭身体降温，小心地清理并重新包扎那令人担忧的伤口（红肿似乎稍微消退了一点，但依旧触目惊心），将最后一点压缩干粮碾碎，混在水里，一点一点地喂给他。

     小茹出奇地懂事，她不再哭泣，只是安静地待在角落，用那双清澈的大眼睛默默看着哥哥忙碌。

    当林序累得几乎虚脱时，她会悄悄靠过来，用小手笨拙地帮他擦去额头的汗水，或者把水囊递到他嘴边。

    她的存在，是这片绝望中唯一柔软的慰藉。

     林序自己也到了极限。

    饥饿像一只无形的手，紧紧攥着他的胃袋。

    干粮早已告罄，他只能靠清水和偶尔在岩缝里找到的、经过博尔特教导确认无毒的少量地衣勉强果腹。

    睡眠更是奢侈，他必须时刻保持警惕，留意博尔特的状况，提防洞外可能的危险——无论是峡谷本身的，还是来自灰塔的。

     他胸前那枚“灰塔印记”始终如同毒蛇般盘踞在他的感知里。

    它不再有明显的灼热感，但一种微弱的、仿佛心跳般的脉动却持续不断，提醒着他追猎者的存在。

    他不知道这“标记”的有效范围有多广，也不知道灰塔何时会像幽灵般出现。

    每一次洞外风声的异响，都让他心脏骤停，握紧短刃，直到确认是虚惊一场。

     在博尔特一次短暂的清醒间隙，林绪抓紧时间，将发现日志和地图的事情告诉了他。

     “……绿洲……”博尔特听完，枯槁的脸上闪过一丝极其复杂的神色，有怀疑，有希望，更有一种深沉的、难以言喻的忧虑。

    “大夏的记载……未必全真……但也……未必全假……枯萎峡谷……是古战场……也是……遗忘之地……”他喘着气，断断