晨雾裹着露水漫进村子时，顾昭正蹲在祠堂台阶上擦那柄判官笔。

     笔杆上的金纹在雾里泛着淡光，像条醒着的小蛇。

     昭兄弟！张大山的嗓门先撞破晨雾，紧接着是一串脚步声——他怀里抱着个红布包，身后跟着七八个村民，手里提着腌肉、新打的兽皮，连小翠都踮着脚举着一筐野山菌。

     顾昭站起身，指尖的笔影晃了晃便收进袖中。

     张大山把红布包往他怀里塞，布角还沾着灶灰：昨儿夜里各家凑的，不多，是个心意。

     铁柱他娘说要在村口立块碑，刻昭哥救命四个大字—— 使不得。

    顾昭按住红布包，目光扫过人群里几个眼睛还肿着的妇人。

     李烈记忆里那十二具草席下的尸体突然在他眼前晃了晃，他喉结动了动，你们好好过日子，比立碑强。

     人群里突然响起抽噎声。

     是铁柱他娘，她攥着粗布围裙角，声音发颤：我家铁柱昨儿说，他梦见个穿甲的军爷跟他说对不住。

     昭兄弟，那...那是不是... 是冤魂散了。

    顾昭没接后半句。

     他看见张大山鬓角的白发被雾水打湿，像结了层薄霜——这些靠天吃饭的庄稼汉，最怕的从来不是饿肚子，是不明不白的邪祟，是活了半辈子都弄不清的因果。

     有人往他手里塞了个温热的红薯。

     抬头看，是个扎着羊角辫的小丫头，正是前日他救的溺水娃子。

     她仰着脸，鼻尖还沾着泥：昭哥哥吃，甜。

     顾昭捏着红薯，掌心的温度让他想起昨夜李烈喝孟婆汤时，那些涌进脑海的画面——雪夜校场的北风比这晨雾冷得多，十二个人被草席裹着扔上牛车时，他们的爹娘是不是也攥着冷掉的红薯，在村口等？ 都回吧。

    他蹲下来，把红薯塞