顾昭将第二封密信凑到火折子前时，纸角的焦痕正沿着江陵一辩四个字蜷曲。

     信上的墨色比昨夜那封更浓，带着沈青竹惯用的竹沥香——他认得这种味道，前日在山谷里，她挥剑时袖中漏出的，就是这股清苦里裹着微甜的气息。

     若真无愧于心，便来江陵一辩。

    他指尖摩挲过最后那个字，墨迹未干时压出的褶皱还在。

     这不是邀请，是试探。

     萧绎的暗卫首领不可能平白递出两根橄榄枝，上回在山谷用阴兵试探她的底线，这回怕是要把他推进更险的局里。

     识海里的阴司镇魂殿突然震颤。

     顾昭闭眼沉入识海，只见殿门上方的二字泛着微光，七盏魂灯在供桌上明明灭灭——那是前日收伏的七名戍边老兵的冤魂。

     昨夜他在阴时室里用了三个时辰（外界不过半柱香），功德值刚够解锁新功能：炼体诀。

     阴司炼体，以魂养身。

    他默念殿内浮现的功法，只觉体内有凉气顺着任督二脉游走，原本因常年打猎磨出的老茧竟软了几分，指节捏紧时能听见骨骼轻响——这炼体术比他在现代练的战术格斗更高效，三日光景，竟让他有了能硬接普通刀剑的底气。

     阿昭哥要走？ 院外传来老猎户张伯的声音。

     顾昭抬头，见老人正扶着门框，身后跟着三个村里的孩子，怀里还抱着个布包。

     他走过去接过布包，里面是张婶连夜烤的鹿肉干，油渍浸透了粗布：去去就回，村里有阴兵守着，夜里别出门。

     他看向院角那团若有若无的黑雾——七名老兵的阴兵正隐在槐树下，虽然不能见光，但寻常野兽或流寇近不了村子半步。

     张伯的手突然攥住他手腕，老人掌心的老茧硌得他生疼：前日有穿锦袍的人来问你行踪，说是湘东王的人...... 我知道。

    顾昭反手拍了拍老人手背，您放心，我这趟去江陵，不是送死，是立规矩。

     天刚蒙蒙亮时，他翻身上了那匹青骓马。

     马背上只搭了个布囊，里面装着判官笔和半瓶孟婆汤——这是他能携带的全部家当。

     马蹄踏碎晨露，他回头望了眼渐行