密室的烛芯爆响，火星溅在沈青竹手背，她却浑然未觉。

     玄铁剑插在青砖缝隙里，剑鸣随着她紊乱的心跳时高时低。

     换一种方式接近我...她反复咀嚼顾昭的话，喉间泛起一阵苦涩。

     十二岁那年替萧绎挡刀时，他也是这样柔声说青竹最乖；去年暗桩暴露时，他拍着她肩说青竹最可靠；可昨夜在青岩村，顾昭递剑的手没有温度，眼里却有她从未在萧绎那里见过的东西——不是上位者对死士的审视，倒像...像看一个会疼会怕的活人。

     腰间旧疤突然灼痛。

     那是替萧绎挡下刺客短刀时留下的，当时萧绎握着她染血的手说这道疤是青竹的勋章，可此刻她盯着密室墙上悬挂的暗卫密报，突然看清那些墨迹里的算计：三个月前她剿杀的山匪，首领是萧绎政敌的旧部；上个月清理的江湖帮派，堂主曾替萧绎的兄弟递过密信。

     原来她所谓的，都不过是替萧绎拔掉所有可能分走权柄的钉子。

     沈青竹猛地吐出一口黑血。

     真气在膻中穴撞得七零八落，那道无形枷锁比昨夜更紧了。

     她盯着掌心被捏碎的玉饰——顾昭衣角的配饰，碎玉扎进掌纹，血珠顺着指缝滴在玄铁剑的剑鞘上，像朵妖异的红梅。

     原来我连自己的气息都管不住了。

    她扯下束发的银簪，青丝垂落遮住泛红的眼尾。

     窗外传来更夫敲梆子的声音，咚——的一声，惊得她手指一颤。

     这是她第一次在任务中途闭关，连暗卫传讯鸽都没放——她怕萧绎的密令一来，自己会像从前那样，连犹豫都不敢有。

     同一时刻，青岩村后山的老槐树下，顾昭紧闭着眼，意识沉入识海。

     阴司镇魂殿的青铜门打开，殿内雾气缭绕，中央的镇魂阵泛着幽蓝微光。

     他前日在山涧收服的十七个冤魂正蜷缩在阵角，哭嚎声像针一样扎着识海。

     顾昭屈指一弹，功德金芒从眉心涌出，落在阵眼上。

     冤魂的哭嚎陡然拔高，黑雾裹着他们的身影被吸入阵图。

     顾昭额角渗出冷汗——每个冤魂转化都需要消耗功德，这十七个里有三个怨气太盛，