江南的雨，像是被无形的手拧开了阀门，从应天府一路追到苏州府，连绵不绝。

     乌篷船在狭窄的河道里缓缓前行，船桨划破墨绿色的水面，溅起细碎的水花，混着岸边青苔的湿腥气，扑面而来。

    苏凝坐在船头，披着一件素色的披风，望着两岸缓缓倒退的白墙黑瓦，眉头微蹙。

    连日来的奔波让她眼底带着淡淡的青影，手腕上的胎记红痕虽不似之前灼痛，却在阴雨的浸泡下，隐隐透出一层黑气，像是有什么东西在皮肤下游走。

     “苏小姐，再过半个时辰，就能到苏州府城了。

    ”船夫是个皮肤黝黑的老汉，操着一口地道的吴侬软语，声音里带着江南水乡特有的温润，“这几日不太平，夜里总听到城外乱葬岗那边有哭声，官府查了好几次，都没查出名堂。

    ” 苏凝的心猛地一沉。

    乱葬岗？根据沈墨卿找到的线索，陈墨的故乡就在苏州府城郊，而那座藏有镇魂之印的古墓，极有可能就在乱葬岗附近。

    船夫的话，无疑印证了这里的阴气异常，恐怕与煞灵的气息扩散有关。

     “多谢老伯提醒。

    ”苏凝礼貌地回应，目光却不由自主地飘向远方。

    雾气氤氲的河道尽头，苏州府的城墙隐约可见，灰黑色的轮廓在雨雾中显得格外压抑，像是一头蛰伏的巨兽，等待着猎物自投罗网。

     船舱内，沈墨卿正借着微弱的光线，翻阅着从京城玄门高人那里借来的《上古邪器考》。

    他已换下了沾血的飞鱼服，穿上了一身青色长衫，少了几分锦衣卫的肃杀，多了几分文人的沉稳。

    只是他眉宇间的凝重并未消散，指尖划过书页上关于“镇魂之印”的记载，眼神愈发锐利：“玄门记载，镇魂之印乃陈墨先祖所铸，以龙骨混合阳金，刻有上古镇魂符咒，能压制一切阴邪之物。

    但此印威力巨大，需以纯阴血脉为引才能催动，而你，正是陈墨血脉最纯正的后裔。

    ” 苏凝走进船舱，将披风解下，露出里面的素色衣裙，裙摆上还沾着些许泥点。

    她拿起桌案上的缠枝莲玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的纹路，玉佩内部的震颤比在应天府时更加明显，像是在呼应着苏州府的某种力量：“我能感受到，古墓就在这附近。

    但煞气太重，恐怕煞灵也已经察觉到了镇魂之印的存在，我们此行，怕是会遭遇埋伏。

    ” 沈墨卿合上书，抬头看向她，眼神坚定：“有我在，不会让你出事。

    抵达苏州府后，我先去联络当地锦衣卫，打探古墓的具体位置，你暂且留在客栈，不要轻易外出。

    ” 苏凝点了点头，她知道沈墨卿的顾虑。

    如今她不仅是解开诅咒的关键，更是吸引煞灵的“血脉诱饵”，稍有不慎，就会陷入万劫不复之地。

     半个时辰后，乌篷船停靠在苏州府码头。

    雨势渐小，码头上来来往往的行人都行色匆匆，脸上带着一丝不易察觉的惶恐。

    苏凝和沈墨卿刚下船，就感受到一股浓郁的阴气扑面而来，比应天府更加厚重，像是笼罩在整座城池上空的乌云，挥之不去。

     “这阴气……不对劲。

    ”沈墨卿皱起眉头，下意识地握住了腰间的绣春刀，刀身隐隐发出嗡鸣，像是在预警，“不是煞灵的气息，更像是……无数冤魂聚集形成的怨气。

    ” 两人沿着青石板路前行，街道两旁的店铺大多门窗紧闭，偶尔有几家开门的，也是早早地挂起了灯笼，昏黄的光线在雨雾中显得格外微弱。

    路过一家茶馆时，隐约听到里面传来低声的议论：“听说了吗？城西苏员外家昨晚出事了，一家五口全死了，死状凄惨，像是被什么东西吸干了精气……” “何止啊！城东张屠户家也是，前几天好好的，突然就暴毙了，身上没有任何伤口，就是脸色发黑，像是中了邪……” “官府说是疫病，我看就是闹鬼！这雨下了这么久，肯定是有什么邪物在作祟！” 苏凝和沈墨卿对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

    这些人的死状，与被煞灵吸食精气的症状一模一样，看来煞灵不仅在寻找镇魂之印，还在不断吸食生人的精气，增强自身的力量。

     “必须尽快找到镇魂之印。

    ”沈墨卿低声说道，加快了脚步。

     两人来到一家名为“悦来客栈”的店铺前，刚要推门而入，