城西的废弃黎明剧院，像一头搁浅在工业废墟中的巨鲸，庞大的身躯在午后的阳光下投下巨大的阴影。

    曾经的霓虹招牌早已熄灭，只剩下锈蚀的骨架，外墙斑驳，爬满了枯萎的藤蔓。

    周围的厂房大多空置，街道空旷无人，只有风卷起地上的废纸和塑料袋，发出萧索的声响。

     林深将面包车停在几个街区外，徒步接近。

    他的心脏在胸腔里沉重地擂动，汗水浸湿了内里的衣衫，不是因为奔跑，而是因为极度的紧张和对沈瑶安危的恐惧。

    沈瑶那通断断续续的电话，像最后的求救信号，将他引到了这里。

    炸弹，计时器这两个词在他脑中反复回响。

     剧院的正门被厚重的铁链锁着。

    他绕到建筑侧面，找到一扇被撬开过、虚掩着的消防通道铁门。

    门内是漆黑一片的楼梯间，弥漫着灰尘和霉菌的浓重气味。

    他拔出手电筒和战术笔，像一头潜入巢穴的孤狼，悄无声息地向上摸去。

     根据沈瑶模糊的提示，地下室是关押地点。

    但剧院结构复杂，地下室入口可能不止一处。

    他一边警惕着可能的埋伏，一边快速搜索。

    走廊两侧是废弃的化妆间和道具室，门扇歪斜，里面堆满了破烂的戏服、假发和腐朽的木箱，像一个个被遗忘的坟墓。

    空气死寂，只有他自己的脚步声和呼吸声在空旷的建筑内产生轻微的回音。

     没有炸弹的痕迹，也没有沈瑶的影子。

    陈队的调虎离山计似乎生效了？还是说，这里根本就是个幌子？ 就在他心生疑虑，准备转向另一条通道时，鼻尖忽然捕捉到一丝极其微弱的、不同于灰尘和霉味的气息，那是一丝淡淡的、甜腻中带着腥气的味道，与“辰砂”之毒的气味有几分相似，但又有所不同。

     他立刻屏住呼吸，循着气味的方向追踪。

    气味来自走廊尽头一扇半掩着的、通往舞台区域的双开门。

    他轻轻推开一道缝隙，手电光柱射入。

     巨大的舞台空间呈现在眼前。

    观众席隐匿在深沉的黑暗中，只有舞台上方几盏残破的聚光灯，投下几道惨白的光柱，照亮了中央的场景。

    那里没有幕布，取而代之的，是一个用暗红色颜料在地上绘制出的、巨大的、充满力量感的骏马头颅图案！马眼圆睁，鬃毛飞扬，正是“午马”的象征。

     图案中央，摆放着一个古老的、看起来像是戏剧道具的木质刑架，上面空无一人。

    但刑架旁边，散落着几截被割断的绳索。

    而在马头图案的额心位置，放置着一块崭新的、闪烁着幽光的“午马”铜牌。

     “午马”案的现场！已经布置完成，但祭品（沈瑶）不见了？是被转移了，还是？ 林深的心猛地一沉。

    他快速扫视舞台，目光最终定格在舞台后方背景墙的阴影里。

    那里似乎有一个不太自然的凸起，被一块破旧的深色绒布覆盖着。

     他小心翼翼地靠近，用战术笔轻轻挑开绒布的一角。

    绒布下面，不是沈瑶，而是一个结构复杂的、由齿轮、杠杆和一根水银柱组成的古老计时器！水银柱正在极其缓慢地下降，已经过了大半，指向一个用红色标记