…… 与此同时，千里之外的雒邑王城。

     夜色下的宫殿比往日更加沉寂，只有巡逻宫卫的脚步声格外清晰。

    司马庚全身甲胄，按剑立于章台宫阶前，望着黑沉沉的夜空，眉头紧锁。

    陛下离城已近十日，音讯全无，他心中的担忧与日俱增。

     苏厉留下的“察事司”虽然运转，但能传来的外部消息有限，且多是令人不安的片段：魏国边境持续封锁，秦国使者频繁出入大梁，甚至有零星传言，说天子并非患病，而是早已离开王城。

     “将军！”一名心腹校尉快步走来，低声禀报，“城外巡哨发现小股魏卒越境挑衅，射伤我两名斥候！边境几个村落也传来消息，有不明身份之人散布谣言，说……说陛下已遭不测，雒邑旦夕可破，煽动民众南逃！” 司马庚拳头骤然握紧，骨节发出爆响。

    “欺人太甚！”他低吼一声，“可知是魏军自发行动，还是……” “不像大规模军事行动，更像是骚扰和试探。

    那些散布谣言的人，手法老练，不像普通匪类。

    ”校尉语气沉重。

     司马庚深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    这是张仪的阳谋！一方面在外追杀陛下，一方面在雒邑制造混乱，施加压力，逼迫他露出破绽，或者……逼他出城作战！一旦雒邑主力离开城池，在野外面对强大的魏军甚至可能的秦军，后果不堪设想。

     “传令！”司马庚声音冰冷，“严守四门，没有我的手令，任何人不得出入！加派双倍哨探，监视魏军动向。

    对城内散布谣言者，一经查实，以通敌论处，立斩悬首！再派人安抚边境村民，发放些许粮食，稳定人心。

    ” “诺！”校尉领命而去。

     司马庚转身，看向那扇紧闭的章台宫大门。

    陛下将雒邑托付给他，他绝不能有负所托！守不住城，他万死难赎其罪！可如今内外交困，压力如山，他只能凭借这八百士卒和一座孤城，苦苦支撑。

    陛下，您究竟何时才能归来？您……还安然否？ …… 卷城，夜渐深。

     客舍内，姬延和衣而卧，却毫无睡意。

    一种莫名的心悸感萦绕不去，仿佛黑暗中有什么东西正在逼近。

    他悄无声息地起身，走到窗边，透过破旧的窗纸缝隙向外望去。

     小巷寂静，只有