极北镇的雪下了整整一夜，城墙上的积雪没过脚踝，寒风卷着雪沫子抽打在士兵脸上，像刀子割一样疼。

    李彻裹着老胡头新鞣的狼皮袄，站在城楼最高处，手里的望远镜已经结了层薄冰。

    镜片里，北戎主力的营帐连绵起伏，一直延伸到十里外的雪山脚下，黑色的狼旗在风雪中猎猎作响。

     “东家，探马说北戎来了五万骑兵，还带了二十架投石机和十门土炮。

    ”王二麻子跺着冻得发麻的脚，呼出的白气在胡子上凝成霜花，“赵少将军把他带来的五百骑兵都布在东门了，说要跟北戎正面硬刚。

    ” 李彻放下望远镜，镜片上的冰花被他呵出的热气融化：“硬刚？他那点人不够塞牙缝的。

    让他把骑兵撤回来，守好城门就行。

    告诉赵铁柱，把新造的十门开花弹火炮推到北门，那里地势最高，射程能覆盖北戎的中军大帐。

    ” 开花弹是李彻刚解锁的新武器，在铁弹里填满颗粒火药和碎石，炸开时能形成大范围杀伤，对付密集的骑兵最有效。

    周铁山带着铁匠们连夜赶工，才造出三十发，每一发都宝贝得像金子。

     “东家，真要把压箱底的家伙拿出来？”赵铁柱舍不得，摩挲着冰冷的炮筒，“这开花弹威力太大，万一炸膛……” “舍不得孩子套不着狼。

    ”李彻拍了拍他的肩膀，“北戎主力的指挥官是狼王的弟弟，叫蒙烈，据说比狼王还狠。

    咱们要是不给他个下马威，他真以为极北镇是块软骨头。

    ” 说话间，远处的北戎大营突然响起号角声，“呜——呜——”的长音在风雪中回荡，震得人心里发慌。

    紧接着，黑压压的骑兵像潮水般涌来，马蹄踏在雪地上，溅起的雪沫子像白雾一样弥漫，投石机的石块在空气中划出抛物线，“轰隆”一声砸在城墙上，震得城楼都在摇晃。

     “放！”李彻猛地挥下令旗。

     北门的十门火炮同时怒吼，火光亮得让人睁不开眼，炮声震得耳朵嗡嗡作响。

    十发开花弹拖着黑烟飞向敌阵，在骑兵群中炸开，碎石和铁屑像暴雨般飞溅，冲在最前面的骑兵成片倒下，惨叫声此起彼伏。

     “好！打得好！”城楼上的士兵们欢呼起来，冻得发紫的脸上露出兴奋的红光。

     蒙烈在中军大帐里看得清清楚楚，气得一把摔碎了酒杯：“废物！连个破镇子都拿不下！把土炮推上来，给我轰开城门！” 北戎的土炮是用铜铸造的，射程不远，但